Karachay, el lago m¨¢s contaminado del mundo
Ubicado en el sur de los Montes Urales (Rusia), los niveles de radiactividad superan 200.000 veces los valores considerados normales. Este es el motivo del elevado nivel.
Se estima que, en el planeta Tierra, hay aproximadamente dos millones de lagos, de los cuales 2.500 concentraciones de agua dulce se encuentran en Espa?a. Sin embargo, algunas de estas formaciones acu¨¢ticas destacan por su elevado nivel de radiactividad, y que hacen de estos lagos unos sitios poco accesibles y muy poco salubres.
Es el caso del lago Karachay. Ubicado en el sur de los Montes Urales, en Rusia Occidental, este lago presenta un nivel de radiactividad 200.000 veces superior a los niveles considerados normales, seg¨²n la declaraci¨®n sobre gastos nucleares del Worldwatch Institute. Construido durante la d¨¦cada de 1940 cerca de la ciudad rusa de Cheli¨¢binsk, posee 4.44 bequerelios de radioactividad, dentro del Sistema Internacional de Unidades que mide la actividad radiactiva.
Sin embargo, para encontrar el motivo real de su contaminaci¨®n, hay que remontarse a 1945 cuando tras la Segunda Guerra Mundial, en Rusia comenz¨® la construcci¨®n de la central nuclear de Mayak, cuyas obras finalizaron en 1948. Se edific¨® con el objetivo de fabricar plutonio. Casi diez a?os despu¨¦s de su inauguraci¨®n, se produjo un accidente en uno de los sistemas de refrigeraci¨®n de la planta, que acab¨® con la liberaci¨®n de desechos radiactivos.
Por otro lado el lago, usado como vertedero de residuos radiactivos, experiment¨® un r¨¢pido descenso de su nivel de agua en un periodo de tiempo muy corto, hasta el punto de secarse por completo. Los residuos t¨®xicos que se encontraban en el fondo del lago, se lanzaron al r¨ªo Techa, del que varias localidades cercanas depend¨ªan de su agua. Hasta 76 millones de metros c¨²bicos de estos desechos se arrojaron al r¨ªo, lo que provoc¨® una alt¨ªsima exposici¨®n a la radiaci¨®n.
Adem¨¢s, seg¨²n recoge ¡®Daily Mail¡¯, el porcentaje de personas perjudicadas por los efectos de la radiactividad en la regi¨®n de Chelyabinsk, se vio incrementada en un 21% en el caso de personas que padecieron posteriormente c¨¢ncer, el n¨²mero de malformaciones en reci¨¦n nacidos aument¨® en un 25% y los casos de leucemia ascendieron hasta un 41%. La poblaci¨®n cercana al r¨ªo Techa sufri¨® enfermedades por la elevada radiaci¨®n del lugar.
Un lugar pr¨¢cticamente inhabitable
En la actualidad, seg¨²n el citado medio, muchos territorios cercanos a Cheli¨¢binsk son pr¨¢cticamente inhabitables como resultado de la contaminaci¨®n de los r¨ªos aleda?os y del lago Karachay, que apenas cuenta con agua.
Sin embargo, no es la ¨²nica masa de agua que destaque por su contaminaci¨®n. Seg¨²n la informaci¨®n proporcionada por la ¡®Fundaci¨®n Aquae¡¯, entre los r¨ªos m¨¢s contaminados del mundo se encuentran algunos como el Danubio, el R¨ªo de la Plata, el Ganges y el Nilo, la mayor¨ªa de ellos con elevados niveles de desechos industriales o residuos dom¨¦sticos.