Importante avance en la lucha contra el alzh¨¦imer

Un grupo de cient¨ªficos brit¨¢nicos del Imperial College de Londres ha descubierto una nueva t¨¦cnica para diagnosticar el alzh¨¦imer de forma precoz. La t¨¦cnica utiliza una imagen del cerebro escaneada con un esc¨¢ner y, a trav¨¦s de una inteligencia artificial, conserva las caracter¨ªsticas estructurales del cerebro.

El hallazgo puede diagnosticar el alzh¨¦imer en las fases m¨¢s tempranas de la enfermedad, cuando es m¨¢s dif¨ªcil de detectar, una ventaja que no solo afecta a los pacientes, sino tambi¨¦n a los investigadores, que ahora podr¨¢n comprender los cambios cerebrales que permiten a la enfermedad desarrollarse.

Aunque el alzh¨¦imer todav¨ªa no tiene cura, conseguir un diagn¨®stico r¨¢pido de la enfermedad ayudar¨ªa a los pacientes a someterse al tratamiento lo m¨¢s pronto posible para controlar los s¨ªntomas. Adem¨¢s, esta nueva t¨¦cnica es muy sencilla, pues emplea un esc¨¢ner que est¨¢ disponible en casi todos los hospitales del mundo, seg¨²n Onda Cero.

¡°Esperar un diagn¨®stico puede ser una experiencia horrible para los pacientes y sus familias. Si pudi¨¦ramos reducir la cantidad de tiempo que tienen que esperar, hacer que el diagn¨®stico sea un proceso m¨¢s simple y reducir parte de la incertidumbre, ser¨ªa de gran ayuda. Nuestro nuevo enfoque tambi¨¦n podr¨ªa identificar pacientes en etapa temprana para ensayos cl¨ªnicos de nuevos tratamientos farmacol¨®gicos o cambios en el estilo de vida, lo que actualmente es muy dif¨ªcil de hacer¡±, indica Eric Aboagye, profesor del Departamento de Cirug¨ªa y C¨¢ncer de Imperial College de Londres y director del estudio.

Eficacia del 98%

Para el estudio, los investigadores han aplicado la t¨¦cnica a 420 pacientes en el Reino Unido y en un 98% de los casos consiguieron un diagn¨®stico precoz del alzh¨¦imer. En el estudio, los cient¨ªficos estudiaron el cerebro y lo dividieron en 115 regiones para asignarle 660 caracter¨ªsticas diferentes.

El sistema puede detectar cambios en ¨¢reas del cerebro que no estaban previamente asociadas con el alzh¨¦imer, incluido el cerebelo y el dienc¨¦falo ventral. Seg¨²n el doctor Paresh Malhotra, neur¨®logo en Imperial College Healthcare NHS Trust, la inteligencia artificial es ¡°capaz de seleccionar la textura y las caracter¨ªsticas estructurales sutiles del cerebro que se ven afectadas por la enfermedad de alzh¨¦imer y esto realmente podr¨ªa mejorar la informaci¨®n que podemos obtener de las t¨¦cnicas de imagen est¨¢ndar¡±.