Hallan un tratamiento clave contra el lupus: as¨ª funciona
La terapia, denominada CAR-T, que consiste en extraer sangre de los enfermos y as¨ª modificar los gl¨®bulos blancos, ha conseguido curar a cinco enfermos.
El lupus eritematoso sist¨¦mico, una enigm¨¢tica enfermedad autoinmune que afecta al 0,1% de la poblaci¨®n mundial, ya tiene cura. El equipo del m¨¦dico alem¨¢n, Georg Schett, ha logrado emplear una revolucionaria estrategia para curar a los pacientes que sufren esta enfermedad.
Cinco personas. Cuatro mujeres y un hombre, con una media de edad de 22 a?os, recibieron esta terapia. Todos ellos no respond¨ªan a los tratamientos actuales contra el lupus. Sin embargo, ahora llevan 17 meses sin s¨ªntomas y sin medicaci¨®n tras un ¨²nico tratamiento con CAR-T.
El lupus es una enfermedad que en su mayor¨ªa golpea a mujeres j¨®venes. El organismo de estas personas produce anticuerpos que atacan sus propias c¨¦lulas en lugar de defenderlas contra las infecciones externas. Esta dolencia no tiene cura conocida, pero s¨ª diversos tratamientos con los que se puede controlar los s¨ªntomas m¨¢s habituales, como la artritis o la inflamaci¨®n del coraz¨®n, los ri?ones y los pulmones.
Sin embargo, el ¨¦xito de esta investigaci¨®n con CAR-T abre una nueva ventana hacia la esperanza en la que las personas con lupus pueden ver el final de su enfermedad, aunque todav¨ªa hay que demostrar su eficacia en muchos otros pacientes.
?En qu¨¦ consiste la terapia CAR-T?
El grupo de Geord Schett, de la Universidad de Erlangen-N¨²remberg (Alemania), ha sido el encargado de llevar a cabo esta terapia en pacientes con lupus.
CAR-T consiste en extraer la sangre de los enfermos, modificar los gl¨®bulos blancos con ingenier¨ªa gen¨¦tica, y volver a introducir la sangre en los pacientes, pero con una capacidad aumentada para destruir las c¨¦lulas cancerosas.
El tratamiento ha conseguido borrar los s¨ªntomas del lupus, as¨ª como la afectaci¨®n de los ¨®rganos internos, por lo que, de momento, los autores de la investigaci¨®n consideran que esta terapia es ¡°factible, tolerable y muy eficaz¡± contra el lupus, aunque todav¨ªa queda mucho por probar.
Otros casos
Estos no son los primeros casos de pacientes con lupus que consiguen la cura con este tratamiento. El equipo de Georg Schett ya public¨® hace un a?o, en The New England Journal of Medicine, el caso de una mujer de 20 a?os con lupus extremadamente agresivo. Thu-Thao experiment¨® una r¨¢pida remisi¨®n gracias a este tratamiento. La joven llevaba con dolores insoportables desde la adolescencia y, despu¨¦s de haber recibido el tratamiento, volvi¨® a hacer deporte.
Adem¨¢s de para frenar el lupus, la terapia CAR-T se utiliza para remisiones completas de tumores de la sangre, como leucemias, linfomas y mielomas. La primera terapia experimental con CAR-T se administr¨® en 2010 a un funcionario de prisiones que estaba a punto de morir por leucemia. 20 d¨ªas despu¨¦s, estaba limpio y libre de c¨¢ncer.
Varios expertos coinciden en que los resultados contra el lupus son ¡°asombrosos¡± e, incluso, creen que esta misma estrategia podr¨ªa ser efectiva con otras enfermedades autoinmunes como la esclerodermia.
