Hallan pruebas de un antiguo oc¨¦ano en Marte
Nuevos mapas topogr¨¢ficos revelan un aumento del nivel de un antiguo oc¨¦ano con clima c¨¢lido y h¨²medo.
Durante mucho tiempo, la comunidad cient¨ªfica ha debatido sobre si Marte ten¨ªa un oc¨¦ano en su hemisferio norte. Usando datos topogr¨¢ficos, un equipo de investigaci¨®n pudo mostrar una evidencia definitiva de una costa aproximada de 3.500 millones de a?os.
Los nuevos mapas topogr¨¢ficos revelaron una prueba s¨®lida de que en Marte hubo un oc¨¦ano consistente con un clima c¨¢lido y h¨²medo extendido. Ten¨ªa unos 900 metros de espesor y cubr¨ªa cientos de miles de kil¨®metros cuadrados.
El equipo dirigido por Benjam¨ªn C¨¢rdenas, profesor asistente de Geociencias en Penn State y autor principal del estudio, publicado en Journal of Geophysical Research: Planets, utiliz¨® un software desarrollado por el Servicio Geol¨®gico de los Estados Unidos para mapear los datos de la NASA y el alt¨ªmetro l¨¢ser Mars Orbiter. Con ¨¦l descubrieron m¨¢s de 6.500 kil¨®metros de cordilleras fluviales y las agruparon en 20 sistemas para mostrar que, dichas cordilleras, son probablemente deltas de r¨ªos erosionados o cinturones de canales submarino.
Estas formaciones rocosas, as¨ª como el espesor del sistema de crestas, elevaciones, ubicaciones y las posibles direcciones del flujo sedentario, ayudaron al equipo a comprender la evoluci¨®n de la paleograf¨ªa de la zona.
C¨¢rdenas apunta que la existencia de un oc¨¦ano de este tama?o ¡°significa un mayor potencial para la vida¡±. ?Podr¨ªamos entonces hacernos la pregunta de si hubo vida en Marte?
Aeolis Dorsa
El ¨¢rea que alguna vez se cree que fue oc¨¦ano se conoce como Aeolis Dorsa y, seg¨²s los expertos, contiene la colecci¨®n m¨¢s densa de cordilleras fluviales del planeta. C¨¢dernas dijo que ¡°las rocas en Aeolis Dorsa capturan informaci¨®n fascinante sobre c¨®mo era el oc¨¦ano. El nivel del mar aument¨® significativamente. Las rocas se depositaban a lo largo de sus cuencas a un ritmo acelerado. Aqu¨ª estaban ocurriendo muchos cambios¡±.
Igual que en la Tierra, en donde las antiguas cuencas sedimentarias contienen los registros estratigr¨¢ficos de la evoluci¨®n del clima y la vida, en Marte se podr¨ªa aplicar este sistema para encontrar un registro de vida y, seg¨²n C¨¢rdenas, un oc¨¦ano tan grande como este ser¨ªa un buen lugar para comenzar.