CURIOSIDADES
H谷roes, actores, deportistas...: animales que hicieron historia
Desde animales que ayudaron a avances cient赤ficos, deportistas de 谷lite, actores, salvadores de ni?os y h谷roes de guerra.
Frida, la perra rescatadora
Frida, una labradora de color canela, se hizo famosa en M谷xico, y luego en el mundo entero, cuando se convirti車 en s赤mbolo de resiliencia cuando el pa赤s mesoamericano sufri車 diversos terremotos en 2017. Frida naci車 en Ciudad de M谷xico en 2009 y fue amaestrada para ser perra rescatista. Su primer trabajo famoso fue con el terremoto de Hait赤 de 2010. A lo largo de su vida ayud車 a rescatar a 12 personas vivas y a encontrar baj車 los escombros 43 cuerpos sin vida.
Secretariat, el Bolt de los hip車dromos
Secretariat fue un caballo purasangre nacido en Estados Unidos. Criado para las carreras de caballos, a la edad de 2 a?os, en 1972, comenz車 a destacar en el circuito con algunas victorias que le dieron bastante prestigio. Fue preparado para que la temporada de 1973 inscribiese su nombre en los libros de historia, y lo consigui車 al ganar la Triple Corona, esto es conseguir el triunfo en el Derby de Kentucky, Preakness Stakes y Belmont Stakes. Adem芍s lo hizo batiendo los r谷cords de cada una de las pruebas, r谷cords que a d赤a de hoy, 50 a?os despu谷s, siguen vigentes. Tras este espectacular a?o, gan車 11 de las 14 carreras que particip車, no volvi車 a correr ya que fue retirado para semental. Engendr車 m芍s de 600 potros y 19 de ellos fueron campeones. Secretariat fue sacrificado en 1989, a los 19 a?os, enfermo de laminitis.
Era rusa y se llamaba Laika
Laika era una perra callejera que sobreviv赤a en Mosc迆 donde naci車 en 1954. 2 a?os despu谷s fue seleccionada, junto a otros 2 perros callejeros de Mosc迆, por cient赤ficos sovi谷ticos que propusieron perros callejeros para viajar al espacio pues se les supon赤a mejor habituados a situaciones de temperaturas extremas. Fue la perra seleccionada para la misi車n Sputnik 2, la primera misi車n que pondr赤a a un ser vivo en el espacio. Laika falleci車 a las pocas horas en el espacio por hipertermia y estr谷s, fue reconocida como una m芍rtir en pro del avance cient赤fico en la carrera espacial. Tras Laika el Programa espacial sovi谷tico mand車 al espacio envi車 a 6 perros, volviendo 4 sanos y salvos. Tras este porcentaje alto de supervivencia lanzaron en 1961 la nave Vostok II, con el cosmonauta Yuri Gagarin en el interior, siendo el primer ser humano que iba al espacio.
Koko, la gorila que aprendi車 lenguaje de signos.
Koko era una gorila occidental de llanura (Gorilla gorilla gorilla), que naci車 en 1971 en el zoo de San Francisco. Antes de cumplir su primer a?o fue entrenada por la doctora Francine "Penny" Patterson en el aprendizaje del lenguaje de signos. En su estudio, Koko lleg車 a reconocer m芍s de 1.000 signos y m芍s de 2.000 palabras en ingl谷s. Adem芍s adopt車 un gatito como mascota y lleg車 a aprender a usar una c芍mara de fotos. Muri車 en 2018 a los 46 a?os. En la imagen est芍 respondiendo a Penny que s赤 tiene hambre como le hab赤a preguntado la doctora previamente.
Wojtek, el oso soldado
En 1942 soldados del cuerpo de infanter赤a polaco en el exilio se encontraban destinados en Ir芍n recuper芍ndose de las penurias sufridas los a?os previos. Destinados al L赤bano, de camino al pa赤s mediterr芍neo encontraron a un joven que transportaba un osezno de pocos meses y los soldados se lo compraron a cambio de un bol赤grafo que se pod赤a hacer navaja. Los soldados alimentaron al osezno con leche condensada diluida en agua y el 迆rsido se alimentaba vorazmente con todo lo que le ofrec赤an los soldados, al ser tan sociable, interesado en que le ofrezcan m芍s comida, comenz車 a ser el pasatiempo de la compa?赤a y le llamaron Wojtek, diminutivo del nombre Wojciech cuyas palabras en polaco, Woj y Chech, signifcan consolaci車n y tropa. Durante los meses siguientes aprendi車 a desfilar con el resto del pelot車n y sorprend赤a verlo sentado como un soldado m芍s cuando se desplazaban en jeep o cami車n. Cuando les destinaron a Montecassino, sur de Italia, le ense?aron a transportar mercanc赤a y Wojtek lo aprendi車 llegando grandes cargas sin apenas esfuerzo. A los soldados les sorprend赤a que Wojtek no se asustase con el ruido de las explosiones. Al terminar la guerra los soldados polacos fueron recibidos con honores en Gran Breta?a y Wojtek era la gran atracci車n en los desfiles de la victoria. Antes de retirarle, la compa?赤a polaca le asign車 el cargo de sargento y pas車 el resto de sus d赤as en el Zoo de Edimburgo donde era la atracci車n de los visitantes.
Just Nuisance, el gu赤a de marineros ebrios
Just Nuisance naci車 en 1936 y vivi車 en Sud芍frica toda su vida. En el pueblo marino de Simon?s Town, cerca de Ciudad del Cabo, es una aut谷ntica leyenda. Este Gran Dan谷s, recalcando Gran porque destacaba al tener un tama?o mayor que la media de esta raza canina. Se hizo muy querido por los soldados de la Armada, pues Just Nuisance ten赤a un gran sentido de la orientaci車n y cuando encontraba marineros ebrios, los sab赤a llevar de vuelta al cuartel. Tan grande era su sentido de la orientaci車n que los marineros cuando se iban a pueblos cercanos a divertirse por la noche, se lo llevaban y Just Nuisance era capaz de guiarles al tren de vuelta correcto. Su car芍cter afable y muy sociable le hizo ganarse el cari?o de toda la marina y fue nombrado marinero y le correspond赤a una raci車n como al resto. Si alg迆n marinero entraba en pelea, Just Nuisance era capaz de detener la pelea. Lleg車 a ser tan popular que le cruzaron con otra hembra de su raza y subastaron 2 cachorros de la camada para sufragar gastos de la II Guerra Mundial. Falleci車 en 1944 cuando tras un accidente automovil赤stico sufri車 una trombosis que le paraliz車 una parte de su cuerpo y el veterinario de la Royal Navy recomend車 que le pusieran a dormir.
Cher Ami, la paloma que salv車 a una divisi車n
Cher Ami, en franc谷s querido amigo, fue una paloma mensajera macho que naci車 en 1918 en Reino Unido y entrenada para el env赤o de mensajes. Al final de la I Guerra Mundial, 1918, fue asignado a la Divisi車n 77 de Infanter赤a del ej谷rcito de Estados Unidos. Durante una operaci車n de retorno tras una incursi車n tras las l赤neas enemigas, el pelot車n se vio rodeado por el ej谷rcito alem芍n por un lado, y por las tropas aliadas que disparaban por error al pelot車n confundi谷ndolos con soldados alemanes. El comandante a cargo lanz車 dos palomas, que fueron abatidas r芍pidamente, antes de lanzar a Cher Ami con un mensaje atado a la pata del ave donde indicaba su situaci車n. Al poco de iniciar el vuelo Cher Ami fue alcanzada por un disparo alem芍n, pero sorprendentemente remont車 el vuelo y lleg車 a su palomar, cubierta de sangre, con herida en el ojo y con una pata que colgaba solo del tend車n. El mensaje lleg車 y el fuego amigo ces車. Al darse cuenta de la haza?a de esta hero赤na con alas, le operaron y salvaron su vida, pero no su pata que tuvieron que amputar y le pusieron una diminuta patita de madera. Cher Ami falleci車 9 meses despu谷s de su haza?a por complicaciones derivadas de aquella acci車n.
Jumbo, el colosal
Jumbo fue un elefante africano (Loxodonta cyclotis) nacido en 1860 y capturado en Abisinia, actual Etiop赤a, en 1861 y trasladado a Par赤s para el zoo local. En 1865 le intercambiaron por un rinoceronte del zoo de Londres y lleg車 a la capital brit芍nica donde se hizo toda una celebridad, al convertirse en una atracci車n del zoo, pues dejaba a los ni?os subirse a su lomo y daba un breve paseo con ellos encima. En 1882, con 22 a?os fue vendido al circo de P.T.Barnum y se lo llev車 a Estados Unidos. Jumbo no aprendi車 los trucos circenses que s赤 aprend赤an los elefantes asi芍ticos del circo de Barnum, pero su simple, y colosal, presencia ya era suficiente para que la gente pagase la entrada. El paquidermo, que med赤a 3.23m de altura y pesaba 6 toneladas, falleci車 al ser atropellado por una locomotora mientras estaba prepar芍ndose para subir al tren que transportaba el circo de Barnum.
Ham, el primer chimpanc谷 astronauta
Nacido en 1957 en Camer迆n, fue capturado con poco m芍s de un a?o y vendido a una granja de animales ex車ticos de Miami. De esta granja fue comprado por la Fuerza A谷rea de Estados Unidos, y junto a otros chimpanc谷s fue entrenado en la NASA. Ham, primero nombrado N迆mero 85 por los cient赤ficos aeroespaciales, fue entrenado durante 18 meses para ser lanzado al espacio y que aprendiese a utilizar unas palancas para realizar unas tareas que le sirviesen para salir de la atm車sfera y volver sano. El 31 de enero de 1961, despeg車 el Proyecto Mercury en Cabo Ca?averal donde Ham manej車 seg迆n las instrucciones que recib赤a. El vuelo no sali車 como lo esperado y Ham tuvo problemas durante los 16 minutos de vuelo que a pesar de no haber sido entrenado para resolverlos, los solvent車 correctamente. La c芍psula de salida Ham cay車 en el Oc谷ano Atl芍ntico y al rescatarle solo ten赤a heridas en la nariz y una severa fatiga, que pareci車 desaparecer al ver a sus cuidadores y volverse tremendamente feliz. El viaje de Ham sirvi車 para que la NASA supiera que se pueden hacer tareas en el espacio, adem芍s sirvi車 para que las misiones futuras con humanos fuesen m芍s seguras. En 1963 se retir車 a Ham al zoo de Washington donde estuvo 17 a?os antes de que se le trasladase a un nuevo centro de chimpanc谷s en el zoo de Carolina del Norte, donde fallecer赤a en 1983, a los 25 a?os.
Paul, el pulpo adivino
El a?o 2010 est芍 marcado con rojo en la memoria colectiva de Espa?a. El triunfo en la Copa del Mundo de Sud芍frica 2010 fue motivo de j迆bilo para todos los espa?oles. Muchos recordamos el 谷xito en las predicciones del Pulpo Paul. El oct車podo vivi車 en el zoo de Oberhausen, Alemania, y le pon赤an dos cajas, con una bandera de los pa赤ses que iban a jugar, con una almeja en cada una y el molusco se decantaba primero por una. Acert車 todos los partido que jug車 Alemania y acert車, como se ve en la imagen, que la Selecci車n espa?ola ganar赤a a la Selecci車n de Pa赤ses Bajos. Paul que naci車 en 2008, falleci車 3 meses despu谷s de la conclusi車n del Mundial.
Copito de Nieve
Copito era un gorila occidental (Gorilla gorilla) albino, el 迆nico documentado de su especie. Naci車 en 1964 en la selva de Nk車, Guinea Espa?ola, actual Guinea ecuatorial, y capturado por unos cazadores locales en 1966 y vendido al ayuntamiento de Barcelona por 15.000 pesetas. Desde que lleg車 a la Ciudad Condal se convirti車 en el principal reclamo del zoo de la ciudad. En su etapa adulta lleg車 a medir 1,68 cm y pesar 189 kg. Falleci車 en 2003, con 39 a?os, v赤ctima de un c芍ncer de piel, seguramente relacionado con su albinismo.
Sargento Stubby, un vagabundo valiente
Stubby era un Boston Terrier que fue encontrado cerca de la Universidad de Yale por soldados de infanter赤a que entrenaban por la zona, uno de ellos se encari?o del can y lo adopt車. Cuando fueron llamados a filas, el soldado embarc車 a Stubby como poliz車n y fue encontrado por un sargento que permiti車 que permaneciese dentro del barco que les llevaba a la guerra en Europa. En la guerra fue muy 迆til para su pelot車n, ya que era capaz de olfatear cuando lanzaba gas mostaza, avisaba a la compa?赤a del lanzamiento de obuses, gracias a su o赤do fino. Fue herido por una granada de mano y mientras se recuperaba en la enfermer赤a fue la distracci車n de los soldados heridos. Al terminar la guerra volvi車, junto a su due?o que tambi谷n sobrevivi車 a la contienda a su hogar en Yale, donde fue reconocido por su valent赤a en batalla y ascendido a sargento. Falleci車 en 1926 y en su l芍pida se lee la siguiente inscripci車n en ingles. "Aqu赤 yace Sgt. Stubby un perro heroico de la 1? Guerra Mundial. Un vagabundo valiente".
Pal, el primer Lassie
Pal era un Rough Collie que naci車 en 1940 en un criadero de collies cerca de North Hollywood. Su primer due?o lo llev車 a Rudd Weatherwax, un adiestrador de animales de cine, porque el perro persegu赤a a las motos. Weatherwax fue contratado en 1942 para la pel赤cula Lassie Come Home y se llev車 a Pal, que ya lo present車 al casting, pero fue rechazado por ser m芍s peque?o que un collie est芍ndar, para hacer escenas de riesgo. En una prueba de c芍mara, la collie elegida para hacer de Lassie no se atrevi車 a cruzar un arroyo, Rudd Weatherwax anim車 a Pal a hacer la escena y lo bord車. Fue seleccionado para esta pel赤cula y rod車 6 m芍s. Adem芍s de las 2 primeras temporadas de la serie de televisi車n de Lassie. Pal muri車 en 1958, una edad muy avanzada para un perro, y muchos descendientes de Pal interpretaron el papel de Lassie en diferentes versiones. En la imagen Pal sale con Elizabeth Taylor, la actriz que interpret車 a Priscilla, una ni?a amiga de Lassie en la novela original.
Keiko, La orca conocida como Willy
En 1978, unos pescadores islandeses capturaron una cr赤a de orca macho, de unos dos a?os. Fue vendida a una acuario island谷s donde convivi車 con otras orcas durante 3 a?os, antes de ser comprada por el Acuario de Ontario, Canad芍. En 1985 fue comprada por Reino Aventura, un parque de atracciones en Ciudad de M谷xico, donde se convirti車 en el principal reclamo del mismo. Para popularizarlo fue cedido a estudios cinematogr芍ficos para grabar escenas, en 1993 alcanz車 fama mundial con el estreno de Liberad a Willy, una pel赤cula sobre la vuelta al mar de una orca. En cautividad, Keiko sufri車 diferentes enfermedades t車picas en la piel adem芍s de heridas por estr谷s al aburrirse en su estanque. Tras el estreno de la pel赤cula se fund車 una ONG cuyo objetivo era su vuelta al mar. En 1995 Mundo Aventura don車 a Keiko a un centro acu芍tico en Oreg車n, Estados Unidos, donde estuvo mejor atendida al gozar de agua de mar salada y alimentada por peces vivos. En 2002 se reintrodujo a Keiko al Oc谷ano, donde tuvo problemas de comunicaci車n con las orcas, al no haber aprendido el mismo por ser capturada muy joven, y se acercaba a barcos pesqueros donde socializaba con marineros a cambio de comida. No se adapt車 a la vida del mar, siendo la primera orca, y de momento la 迆nica, en ser devuelta al mar.
Jitts, el mono que vivi車 como Chita
Jitts naci車 en Liberia en 1929 y 3 a?os despu谷s salt車 a la fama interpretando a la mona chita, "Cheeta" en ingl谷s. Apareci車 en las 4 primeras pel赤culas del Tarz芍n de Johnny Weismuller y falleci車 en 1938 debido a una neumon赤a. Tiempo despu谷s apareci車 un cuidador de chimpanc谷s que aseguraba cuidar del actor que dio vida a Chita. Este chimpanc谷 vivi車 en un zoo de Florida, siendo la principal atracci車n para los visitantes, sin embargo siempre hubo dudas de que fuese Jitts, que interpret車 a Chita, pues falleci車 con 80 a?os en 2011, una longevidad largu赤sima para un chimpanc谷, cuyo ejemplar m芍s longevo, sin contar a este Jitts de Florida, vivi車 53 a?os. Como curiosidad en la serie original de novelas de Tarz芍n, escrita por Edgar Rice Burroughs, nunca apreci車 este chimpanc谷 como compa?era y amiga de Tarz芍n, que fue a?adida en la industria cinematogr芍fica.
La Sargento Reckless
La yegua Reckless era cruce entre caballo purasangre y caballo mongol. Comprada en 1952, se cree que ten赤a entre 3 y 4 a?os, por la Marina de Estados Unidos, sirvi車 al ej谷rcito americano durante la Guerra de Corea. Cargando municiones a las tropas americanas en las batallas de aquella contienda. En marzo de 1953 mostr車 una incre赤ble fortaleza despu谷s de hacer 51 viajes al frente en solo un d赤a para transportar municiones y sacar a los marinos heridos. Fue ascendido a Sargento del Estado Mayor y tambi谷n recibi車 dos Corazones P迆rpuras.
Buddy, el primer perro gu赤a estadounidense
Aunque hay pruebas escritas de que existen perros que guiaban invidentes desde hace siglos, lo cierto es que fue despu谷s de la Primera Guerra Mundial, en 1916 se abri車 el primer centro de adiestramiento de perros gu赤a en Alemania, cuando se populariz車 el adiestramiento de canes para este uso. Una adiestradora de perros estadounidense, que se encontraba trabajando con la Cruz Roja, llamada Dorothy Eustis, se enter車 de la existencia de estos centros y escribi車 un art赤culo para la prensa estadounidense sobre su visita en uno de estos centros. Esta informaci車n lleg車 a o赤dos de Morris Frank, un joven invidente americano, que le propuso a Eustis adiestrarle un gu赤a para 谷l. Esa can fue Buddy, una hembra de pastor alem芍n que se convertir赤a en los ojos de Frank. Tras viajar a Suiza y entrenar con ella. Semanas despu谷s, Frank cit車 a un grupo de periodistas en Nueva York, que fueron testigos de c車mo Buddy guio a Frank por varios puntos sin que ocurriese incidente alguno. La historia hizo correr r赤os de tinta por todo el pa赤s que reconocieron el 谷xito de Buddy en su trabajo como perro gu赤a.
Dolly, la primera oveja clonada
En febrero de 1997, el instituto Dorslin de Edimburgo anunci車 al mundo la existencia de una oveja clonada, a la que llamaron Dolly, nacida 7 meses antes. Dolly es fruto de una combinaci車n nuclear entre una c谷lula de una gl芍ndula mamaria de una oveja de seis a?os, y un ovulo sin n迆cleo. Desarrollado en un "vientre de alquiler" de otra oveja. Durante su vida Dolly fue cruzada en 3 ocasiones y dio a luz a 6 corderos que tuvieron una vida normal. Dolly falleci車 en 2003 a los 6 a?os, vivi車 la mitad de lo que vive una oveja de su especie. Mucho se ha especulado a que la raz車n sea de un envejecimiento mayor por ser un clon o porque la celula primigenia, la de la gl芍ndula mamaria, ya pertenec赤a a una oveja que ten赤a 6 a?os cuando fue adquirida. Los restos disecados de la oveja Dolly est芍n expuestos en el Museo Nacional de Escocia, en Edimburgo.
Hachiko, perro fiel
Hachiko fue un perro de raza Akita, conocido por esperar el regreso de su due?o, el doctor Hidesaburo Ueno, durante 9 a?os. Hachiko naci車 el 10 de noviembre de 1923, y ya en 1924 fue adquirido por el doctor Ueno, que lo nombr車 Hachiko, en japon谷s Se?or Ocho, por la desviaci車n que ten赤a el can en sus patas delanteras que recordaba el s赤mbolo kanji para el 8 (匐) y se lo llev車 a vivir con su familia a su casa en el barrio de Shibuya, en Tokio. Hachiko acompa?aba a Ueno a la estaci車n de Shibuya, donde cog赤a el tren para irse a trabajar, y le esperaba hasta su regreso para volver juntos a casa. El 21 de mayo de 1925, Ueno falleci車 mientras impart赤a clase, pero Hachiko siempre le esper車. Durante 9 a?os, 9 meses y 15 d赤as, Hachiko estuvo esperando a Ueno en la estaci車n de Shibuya, durante este tiempo se hizo amigo de multitud de viajeros que le daban comida, y su historia se hizo muy popular, primero en Jap車n y luego internacionalmente con diferentes referencias en series y pel赤culas a esta historia y sobre todo en las pel赤culas basadas en la misma. En la imagen, el actor Richard Gere, que hizo el papel del due?o en el remake estadounidense, posa con la estatua de Hachiko en la estaci車n de Shibuya.