El pueblo que vive sobre oro y se est¨¢ tragando la tierra
Las vetas que se encuentran debajo del pueblo de Zaruma (Ecuador), contienen 100 veces m¨¢s oro que el resto de los yacimientos del mundo.
El pueblo que vive sobre oro y se est¨¢ tragando la tierra es Zaruma, en Ecuador. Esta localidad se encuentra sobre suelos de roca muy rica en oro, un metal precioso que trae ventajas y desventajas. Por un lado, trae prosperidad al pueblo. Por otro, puede provocar el colapso de Zaruma.
En este pueblo de las profundidades de los bosques del sur de Ecuador se llevan a cabo explotaciones ilegales para recolectar oro, pr¨¢cticas que debilitan el suelo sobre el que est¨¢ construido. Los sableros, nombre por el que se conocen a los mineros ilegales, pican en las rocas m¨¢s ricas de oro, en los t¨²neles sobre los que hay colegios, hospitales y casas.
Por culpa de estas pr¨¢cticas, en 2021 ya ocurri¨® un incidente que adelant¨® lo que puede ocurrirle a todo el pueblo: se abri¨® un agujero de 27 metros de ancho y 30 de profundidad en el centro hist¨®rico de Zaruma en tan solo una noche.
Y es que Zaruma es un para¨ªso dorado. Es uno de los lugares del mundo en el que m¨¢s oro se concentra. Seg¨²n datos de Bloomberg, la mayor¨ªa de minas del mundo contienen entre tres y cinco gramos de oro por tonelada de tierra y roca. En Zaruma hay vetas que contienen hasta 180 gramos por tonelada, y algunas peque?as ramificaciones alcanzan los 500 gramos.
?Por qu¨¦ hay tanto oro?
Las fuerzas tect¨®nicas que fabricaron los Andes hace 20 millones de a?os produjeron un torrente de magma que fabric¨® vetas de cuarzo de oro en la roca. El fen¨®meno es antiguo, y tambi¨¦n los intentos de extracci¨®n de este. Seg¨²n Bloomberg, hace unos 1.500 a?os se comenz¨® a extraer pepitas de oro de los lechos de los r¨ªos.
Se ha intentado proteger el subsuelo del pueblo, pero eso solo ha atra¨ªdo a m¨¢s sableros: cada vez hab¨ªa m¨¢s vetas intactas y repletas de oro bajo Zaruma. Seg¨²n un comunicado de la Interpol, la miner¨ªa ilegal hab¨ªa facturado en 2016 unos 48 mil millones de d¨®lares en todo el mundo.
El subsuelo de Zaruma es un laberinto. Hay t¨²neles, ramales y ramificaciones que ni los mejores ingenieros del pa¨ªs saben d¨®nde se encuentran. Iv¨¢n N¨²?ez, el ingeniero al que se le ha encargado la tarea de idear una f¨®rmula para acabar con la miner¨ªa ilegal, explica que la situaci¨®n bajo el pueblo ¡°est¨¢ fuera de control¡±.
