El pol¨¦mico vertedero de neum¨¢ticos m¨¢s grande del mundo de Kuwait
Los neum¨¢ticos contienen altos niveles de contaminantes en potencia, como zinc y cloro, y si se queman sin la protecci¨®n adecuada, es un desastre ecol¨®gico.
Ubicado en el ¨¢rea de Arhiya, cinco kil¨®metros al sur de la ciudad de Jahra, el vertedero de neum¨¢ticos conten¨ªa 50 millones de neum¨¢ticos, seg¨²n declaraciones del activista kuwait¨ª Abdullah Al-Bunyan. Un vertedero del que el pa¨ªs quiere deshacerse.
El cementerio de neum¨¢ticos conten¨ªa 50 millones de neum¨¢ticos, la suma de 20 a?os de acumular viejos neum¨¢ticos. Recientemente, un gran incendio fue controlado mientras los equipos de extinci¨®n trabajaron para aislar el fuego del resto de las llantas y confinarlo a un ¨¢rea de 200 metros cuadrados.
El gobierno de Kuwait est¨¢ tomando varias medidas para frenar el impacto de los neum¨¢ticos. En marzo pasado, la Administraci¨®n General de Aduanas aprob¨® una solicitud para que una empresa exporte 5 millones de ruedas usadas en el sitio de Arhiya dentro de nueve meses.
Tambi¨¦n se inici¨® el establecimiento de cinco f¨¢bricas para cortar, reciclar y exportar estos neum¨¢ticos (como suelo para parques, gimnasios, viviendas). Anteriormente, el Director General de la Autoridad P¨²blica de Industria de Kuwait, Abdul Karim Taqi, anunci¨® que 48 millones de los 57 millones de ruedas se cortaron en Arhiya convirti¨¦ndose en otro producto. El gobierno tambi¨¦n est¨¢ trasladando las gomas restantes a un nuevo lugar en Salmi, designado para recolectar neum¨¢ticos da?ados y usadas.
Varios incendios desde 2012
La crisis de los neum¨¢ticos de Arhiya se registr¨® por primera vez en abril de 2012 cuando se produjo un gran incendio en los vertederos de neum¨¢ticos, lo que atrajo la atenci¨®n del mundo hacia el cementerio de neum¨¢ticos. Al incendio de neum¨¢ticos de abril de 2012 le sigui¨® otro incendio en noviembre de 2019 que tard¨® mucho tiempo en apagarse. En octubre de 2020, otro incendio de neum¨¢ticos provoc¨® enormes p¨¦rdidas materiales. Y lo mismo ocurri¨® en el verano de 2021.
Los neum¨¢ticos contienen niveles muy altos de contaminantes en potencia, como zinc y cloro; si se queman en instalaciones de combustibles mezclados o sin protecciones adecuadas, ser¨ªa un desastre ecol¨®gico. Por no hablar del riesgo para la salud que tiene inhalar ese humo.
Cu¨¢nto contamina un neum¨¢tico
Un estudio de 2017 de Pieter Jan Kole de la Universidad Abierta de los Pa¨ªses Bajos y publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health calcula que los neum¨¢ticos representan hasta un 10% del total de micropl¨¢sticos presentes en los mares del mundo. Un informe de 2017 de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza situaba la cifra en un 28%.
Un informe de 2013 de Tire Steward Manitoba, en Canad¨¢, determin¨® que los neum¨¢ticos para turismos y furgonetas perd¨ªan casi 1,1 kilogramos de caucho a lo largo de su vida ¨²til (que puede ser de 6,33 a?os). El estudio de Kohl determin¨® que los estadounidenses producen el mayor desgaste de neum¨¢ticos per c¨¢pita y estima que, en total, los neum¨¢ticos de Estados Unidos producen unas 1,8 toneladas de micropl¨¢sticos al a?o. La cantidad de neum¨¢ticos que acaban en vertederos cada a?o casi se duplic¨® entre 2013 y 2017.
C¨®mo se hace un neum¨¢tico
Hoy en d¨ªa, los neum¨¢ticos constan de casi un 19% de caucho natural y un 24% de caucho sint¨¦tico, un pol¨ªmero pl¨¢stico. El resto de la composici¨®n es metal y otros materiales. La fabricaci¨®n de neum¨¢ticos modernos utiliza casi 32 litros de petr¨®leo, mientras que los neum¨¢ticos de los camiones consumen 100 litros.