El pa¨ªs en el que las cebollas son un art¨ªculo de lujo

Desde hace casi un mes, la cebolla se ha convertido en un art¨ªculo de lujo en Filipinas. El aumento de precio que ha registrado este vegetal lo ha puesto por encima de la carne.

Actualmente, el kilo de cebollas en Filipinas, ya sean blancas o rojas, se sit¨²a en los 10,15 euros, mientras que un pollo entero se puede comprar por tan solo 3,69 euros. El precio de las cebollas es superior que el salario m¨ªnimo diario en este pa¨ªs, que se sit¨²a en torno a los 8,30 euros.

En Filipinas, saltear la cebolla con el ajo viene de la colonizaci¨®n espa?ola, que dur¨® entre el 1521 y el 1898. Adem¨¢s, Filipinas es uno de los mayores importadores de cebolla del mundo, ya que consumen m¨¢s de lo que producen. Son un alimento b¨¢sico para los filipinos, pero dif¨ªcil de almacenar por las condiciones clim¨¢ticas.

?Por qu¨¦ ha subido tanto el precio de las cebollas?

Seg¨²n Nicholas Mapa, un economista senior del banco ING que vine en Filipinas, hay dos factores que est¨¢n detr¨¢s del aumento de los precios de las cebollas. Por un lado, las malas cosechas que se dieron el a?o pasado debido al gran tif¨®n que asol¨® Filipinas entre agosto y septiembre, seg¨²n el Departamento de Agricultura. Adem¨¢s, las importaciones de cebolla empezaron m¨¢s tarde de lo habitual, lo que provoc¨® que subiera el precio.

Sin embargo, para otros expertos, como Ferm¨ªn Adriano, que fue asesor del Departamento de Agricultura, culpa a la administraci¨®n de la mala gesti¨®n que han hecho sobre la importaci¨®n de cebollas, ya que sab¨ªan que la producci¨®n nacional era baja y no ordenaron suficientes importaciones para igualar la oferta con la demanda.

Env¨ªos ilegales de cebolla

Con el aumento de los precios de las cebollas, las autoridades del pa¨ªs han incautado varios env¨ªos ilegales de cebolla, como uno procedente de China por un valor de 286.000 euros intentando contrabandearlas como si fueran ropa.

Las redes sociales tambi¨¦n se han hecho eco de esta subida. Muchos filipinos utilizan este medio para criticar al Gobierno, al que culpan de la situaci¨®n. Un usuario escribi¨® en Twitter: ¡°Adi¨®s chocolates, hola cebollas. Las sibuyas tienen potencial para convertirse en el mayor regalo para llevar a casa en Filipinas¡±.

Otro usuario que viaj¨® a Estados Unidos tambi¨¦n comparti¨® una imagen de un frasco de cebolla en polvo diciendo que lo quer¨ªa comprar para llevar a casa, pero todas las existencias estaban agotadas.

Esta subida en el precio de las cebollas tambi¨¦n ha influido en el sector de la restauraci¨®n. Nicholas Mapa dijo que algunos restaurantes han dejado de incluir en su carta productos que contienen cebolla, como los aros de cebolla.

El reemplazo para las cebollas

Ante esto, muchos cocineros, como Jam Melchor, fundador del Movimiento para Preservar el Patrimonio Culinario de Filipinas, ha estado buscando reemplazos a la cebolla para sus platos.

Finalmente ha recurrido a un tipo de cebolla aut¨®ctona, llamada lasona, que, aunque tiene un sabor diferente a las variedades tradicionales y su tama?o es menor, como el de una uva, pero cuya funci¨®n sirve para sustituir a la cebolla.

Esta subida de precio tambi¨¦n se experiment¨® en otros pa¨ªses, aunque en menor medida, como en Brasil, donde en 2022 su precio aument¨® un 130,14%, seg¨²n las cifras oficiales.