El motivo por el que se llama ¡®de pesadilla¡¯ a la nueva variante XBB de la COVID
Aunque cada subvariante tiene mutaciones ligeramente diferentes, ninguna de ellas est¨¢ creando olas significativas todav¨ªa, como lo hicieron las variantes Delta y ?micron cuando aparecieron por primera vez.
Seg¨²n los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades, CDC, la subvariante BA.5, que impuls¨® el aumento de COVID-19 durante el verano, todav¨ªa causa poco menos de la mitad de las infecciones en Estados Unidos.
Pero otras dos subvariantes est¨¢n creciendo r¨¢pidamente y se espera que superen a BA.5 muy pronto: BQ.1 y BQ.1.1. Hasta el viernes pasado, BQ.1 represent¨® el 14% de las infecciones por COVID en los Estados Unidos, mientras que BQ.1.1 represent¨® el 13,1%. La variante BA.4.6, tambi¨¦n ha ganado algo de terreno desde agosto. Ahora representa el 9,6% de los casos nuevos.
La variante ¡®de pesadilla¡¯ que llega desde Singapur
BF.7, BA.5.2.6, BA.2.75 y otras variantes tambi¨¦n est¨¢n compitiendo por un lugar preeminente en los Estados Unidos, mientras que la variante XBB ha sido noticia por su papel en un aumento de casos de COVID en Singapur, donde han empezado a vigilarla.
Se ha denominado ¡°variante de pesadilla¡±, a pesar de que los nuevos infectados y las hospitalizaciones est¨¢n reduci¨¦ndose desde finales de octubre. Una definici¨®n que realizan los expertos epidemi¨®logos que siguen trabajando cada d¨ªa investigando posibles afecciones, gr¨¢ficos, evoluci¨®n e intentan vaticinar c¨®mo se comportar¨¢n entre las personas vacunadas con diferentes dosis, los no vacunados y los vulnerables, los que m¨¢s preocupan por la precariedad de su sistema inmune.
Los expertos que trabajan con la COVID
Tal y como han contado a The New York Times, uno de esos profesionales que siguen investigando la evoluci¨®n del coronavirus, es el doctor Albert Ko, m¨¦dico y epidemi¨®logo de la Escuela de Salud P¨²blica de Yale, ¡°aunque cada subvariante tiene mutaciones ligeramente diferentes, ninguna de ellas parece estar creando ondas significativas todav¨ªa, como lo hicieron las variantes Delta y ?micron cuando aparecieron por primera vez. Hemos lidiado con esto antes, con la influenza, por ejemplo. Los virus y los pat¨®genos est¨¢n constantemente tratando de adaptarse y escapar de la presi¨®n inmunol¨®gica que les planteamos¡±.
O el doctor Otto Yang, m¨¦dico de enfermedades infecciosas e investigador de inmunolog¨ªa de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California, Los ?ngeles. ¡°Las mutaciones que definen estas nuevas variantes se agrupan en y alrededor de un ¨¢rea clave para las interacciones de anticuerpos, pero la secuencia de picos general no cambia lo suficiente como para afectar a las c¨¦lulas T que reconocen cualquier parte de la secuencia, y son las que previenen enfermedades graves. Las personas que est¨¢n al d¨ªa con sus vacunas y que reciben tratamiento temprano con Paxlovid o con Remdesivir van a estar bien en su mayor parte¡±.
El experto Michael Osterholm, epidemi¨®logo y director del Centro de Investigaci¨®n y Pol¨ªticas de Enfermedades Infecciosas de la la Universidad de Minnesota, tambi¨¦n continua intentando aprender del COVID. ¡°Si vemos que se reducen las muertes y las enfermedades graves y las hospitalizaciones, incluso si las personas se infectan, eso sigue siendo un gran ¨¦xito¡±.
La doctora Alpana Waghmare, experta en enfermedades infecciosas del Fred Hutchinson Cancer Center es clara con qui¨¦n preocupa m¨¢s, ¡°la evasi¨®n inmunitaria es una preocupaci¨®n mayor para las personas inmunodeprimidas o que no desarrollan una respuesta inmunitaria fuerte a las vacunas¡±, a?ade.