El fruto seco que protege contra el c¨¢ncer, seg¨²n un estudio
Un nuevo estudio de la Universidad de Cornell revela el gran poder antioxidante de los pistachos y sus mecanismos de protecci¨®n en las principales enfermedades cr¨®nicas, incluidos algunos tipos de c¨¢ncer.
Los pistachos contienen una gran variedad de fitoqu¨ªmicos importantes, entre los que se encuentran diferentes miembros de la familia de la vitamina E (¦Â-tocoferol y ¦Ã-tocoferol), carotenoides (beta-caroteno, lute¨ªna y zeaxantina), fen¨®licos y flavonoides.
Adem¨¢s, tienen una elevada actividad antioxidante. Seg¨²n el grupo de investigaci¨®n de la Universidad de Cornell, que ha estudiado el perfil fen¨®lico de los pistachos tanto crudos como tostados (¨¢cido gent¨ªsico y catequina); su capacidad antioxidantes plasm¨¢tica y celular; y su capacidad anti proliferativa sobre c¨¦lulas tumorales de c¨¢ncer de colon, h¨ªgado y mama, estar¨ªamos antes nuevos conocimientos sobre los mecanismos protectores de los pistachos sobre las principales enfermedades cr¨®nicas, principalmente el c¨¢ncer, en este caso.
Protector para la salud
Se trata del ensayo m¨¢s relevante desde el punto de vista fisiol¨®gico y se considera que refleja lo que puede ocurrir en el cuerpo humano en comparaci¨®n con los ensayos antioxidantes qu¨ªmicos.
¡°Los extractos fitoqu¨ªmicos del pistacho mostraron una potente actividad anti proliferativa contra las c¨¦lulas humanas de c¨¢ncer de mama, h¨ªgado y colon in vitro; con una actividad excepcionalmente alta contra las c¨¦lulas humanas de c¨¢ncer de mama¡±, detalla el estudio.
¡°Los extractos fitoqu¨ªmicos de pistacho demostraron inhibir el crecimiento del c¨¢ncer en las tres c¨¦lulas cancerosas (mama, h¨ªgado y colon) sin causar citotoxicidad a las c¨¦lulas¡±, avalan.
Los investigadores informan de que esta ¨¢rea de estudio merece ser investigada en el futuro para determinar c¨®mo los extractos de pistacho bloquean el crecimiento de las c¨¦lulas cancerosas, como se ha observado en este nuevo estudio. Curiosamente, los estudios poblacionales muestran una asociaci¨®n entre la alta frecuencia de consumo de frutos secos y la reducci¨®n del riesgo de ciertos c¨¢nceres.
As¨ª se hizo el estudio
Para medir el potencial antioxidante de los pistachos se aplicaron dos m¨¦todos distintos. La capacidad de absorci¨®n de radicales de ox¨ªgeno (ORAC), por una parte; y la actividad celular antioxidante (CAA), por otra. Los resultados demostraron un nivel muy alto de actividades antioxidantes en los pistachos.
¡°Nos entusiasm¨® observar que la capacidad antioxidante de los pistachos era tan elevada¡±, destaca el doctor Rui Hai Liu, profesor de Ciencias de la Alimentaci¨®n de la Universidad de Cornell. ¡°Cuando comparamos los valores de otros alimentos populares por su alto contenido en antioxidantes utilizando los mismos m¨¦todos, observamos que la actividad antioxidante de los pistachos era superior a la de otros alimentos que, tradicionalmente, han sido considerados potentes antioxidantes. Es el caso de los ar¨¢ndanos, las cerezas y la remolacha¡±.
Antioxidantes fundamentales para el cuerpo
Y, a?ade, ¡°consideramos que la elevada actividad antioxidante del pistacho podr¨ªa deberse a los compuestos exclusivos de los pistachos, como la vitamina E, los carotenoides, los fen¨®licos y los flavonoides. La combinaci¨®n o interacci¨®n de estos antioxidantes beneficiosos, compuestos bioactivos, junto a otros nutrientes de los pistachos, es probablemente lo que contribuye a los numerosos beneficios para la salud que se han observado en los estudios sobre los pistachos en los ¨²ltimos a?os.¡±
Los metabolismos normales de la vida cotidiana (desde comer, respirar o hacer ejercicio, hasta las toxinas del medio ambiente) pueden generar radicales libres en el cuerpo. Los radicales libres atacan a las c¨¦lulas sanas del organismo y se cree que este da?o contribuye a la inflamaci¨®n y al envejecimiento; as¨ª como a las enfermedades cr¨®nicas, como las cardiopat¨ªas y el c¨¢ncer.
Los profesionales de la salud recomiendan los antioxidantes procedentes de fuentes alimentarias para ayudar a proteger las c¨¦lulas sanas del da?o causado por los radicales libres en el organismo.
La cantidad diaria recomendada: 49 pistachos
Seg¨²n el doctor Ram¨®n Estruch, del Servicio de Medicina Interna del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona, ¡°en comparaci¨®n con otros frutos secos, el pistacho tiene una menor cantidad de grasa y contenido energ¨¦tico, junto a una alta proporci¨®n de fibra (tanto soluble como insoluble), potasio, vitaminas E y K, fitosteroles, determinados carotenoides, como la lute¨ªna y zeaxantina, y tambi¨¦n compuestos fen¨®licos, que explican su gran capacidad de protecci¨®n frente a numerosas enfermedades¡±.
Es por ello que se?ala que ¡°el consumo regular de 49 pistachos reduce la presi¨®n arterial (al facilitar la s¨ªntesis de ¨®xido n¨ªtrico, un potente vasodilatador); facilita la funci¨®n endotelial y reduce la rigidez arterial (nuevos factores de riesgo vascular); mejora el perfil l¨ªpido (al reducir el colesterol total y sobre todo el colesterol perjudicial ¨C LDL-colesterol); minimiza la incidencia de diabetes (al tratarse de un alimento con bajo ¨ªndice gluc¨¦mico). Tambi¨¦n promueve el crecimiento de las bacterias saludables de la flora intestinal (gracias a su alto contenido en fibra que al fermentar se convierte en ¨¢cidos grasos de cadena corta, como el butirato)¡±.