La profundidad a la que ir¨ªa el t¨²nel entre Espa?a y Marruecos: as¨ª se unir¨ªa el Estrecho de Gibraltar

Se ha retomado el proyecto de construcci¨®n de un t¨²nel bajo el Estrecho de Gibraltar, que unir¨¢ Marruecos y Espa?a. Se prev¨¦ que estos trabajos est¨¦n listos para 2030, a?o en el que se organiza el Mundial de F¨²tbol por parte de estos dos pa¨ªses y Portugal. Espa?a encarg¨® a la empresa p¨²blica Ineco el desarrollo de un anteproyecto para la obra, respaldado de fondos europeos y que estar¨¢ listo antes de mediados de 2026.

La complejidad de dicha obra hace que ¡°actualmente est¨¢ siendo sometido a estudios de viabilidad¡±. El anteproyecto original fue elaborado en 2007 por diferentes empresas, definiendo las alternativas de construcci¨®n, viabilidad, estudio de seguridad y estimaci¨®n del coste presupuestario.

A comienzos del pasado mes de marzo, el ministro de Transportes espa?ol, ?scar Puente, visitaba Marruecos y trasladaba el inter¨¦s de Espa?a en el proyecto de enlace fijo por el Estrecho de Gibraltar, una cuesti¨®n de ¡°car¨¢cter estrat¨¦gico¡± que se abordar¨¢ en una pr¨®xima reuni¨®n del Comit¨¦ Mixto Hispano-Marroqu¨ª. Puente traslad¨® a su hom¨®logo marroqu¨ª, el ministro de Transportes, Mohammed Abdeljalil, el enorme inter¨¦s que las empresas espa?olas tienen por participar en los proyectos de desarrollo del sector del transporte del pa¨ªs vecino y muy especialmente de cara a la construcci¨®n de un t¨²nel que una ambos pa¨ªses.

?Qu¨¦ profundidad tendr¨¢ el t¨²nel del Estrecho de Gibraltar?

El t¨²nel prev¨¦ el transporte de pasajeros y mercanc¨ªas entre dos terminales con trenes lanzadera para veh¨ªculos y camiones, y trenes convencionales de viajeros y mercanc¨ªas. La Sociedad Espa?ola de Estudios de Comunicaciones Fijas en el Estrecho de Gibraltar (SECEGSA) ha declarado que cree que el t¨²nel podr¨ªa facilitar el viaje de 12,8 millones de pasajeros al a?o.

La distancia entre ambos lugares ser¨¢ de 42 km, la mayor¨ªa submarinos. Debido a la configuraci¨®n topogr¨¢fica, las profundidades m¨¢ximas ser¨¢n de en torno a 300 y 400 metros. Por ejemplo, el Eurot¨²nel que conecta Inglaterra y Francia, tiene una longitud de 50 km y cuya profundidad oscila entre los 40 y los 75 metros, cuatro veces menos que el hispanomarroqu¨ª.

El Eurot¨²nel est¨¢ formado por tres t¨²neles individuales: dos t¨²neles de 7,6 metros de di¨¢metro por los que circulan sendos trenes, y un t¨²nel central de 5 metros de di¨¢metro que se utiliza para servicios y accesos de emergencia. Los tres t¨²neles est¨¢n conectados entre s¨ª por pasadizos, uno cada 375 metros que permiten el acceso al t¨²nel de los servicios de emergencia.

El t¨²nel tendr¨¢ un coste de m¨¢s de 7.000 millones de euros

Seg¨²n inform¨® The Daily Telegraph, la Compa?¨ªa Nacional Marroqu¨ª de Estudios del Estrecho habr¨ªa declarado que estaba trabajando para encontrar financiaci¨®n para el proyecto, que anteriormente se hab¨ªa declarado que costar¨ªa algo m¨¢s de 7.000 millones de euros. De hecho, seg¨²n esta fuente, el punto m¨¢s profundo se encontrar¨ªa a 475 metros bajo el nivel del mar. Los planes para el t¨²nel conectar¨ªan Punta Paloma en el sur de Espa?a y Punta Malabata, al este de T¨¢nger en Marruecos.

Una iniciativa que comenz¨® a plantearse en la d¨¦cada de 1930

Los estudios sobre la conexi¨®n de los dos continentes se remontan a la d¨¦cada de 1930, cuando Espa?a lo propuso por primera vez y contrat¨® ingenieros para estudiar la geolog¨ªa del cruce. El problema surgi¨® debido al descubrimiento de que la roca bajo el Estrecho era extremadamente dura, lo que imposibilitaba la construcci¨®n de t¨²neles con la tecnolog¨ªa de la ¨¦poca. Esto requiri¨® una propuesta de un t¨²nel de hormig¨®n prefabricado que se fijar¨ªa al suelo del estrecho con cables.

M¨¢s tarde, en 2006, se contrat¨® a la empresa suiza Lombardi Engineering para que redactara el dise?o de un t¨²nel ferroviario. En sus estudios dijo que la profundidad del Estrecho y las condiciones geol¨®gicas har¨ªan la construcci¨®n m¨¢s compleja. Esto se debe a la presencia de dos profundos canales de arcilla cuaternaria en medio del Estrecho y a la presencia de una falla geol¨®gica importante, la Falla Transformante Azores-Gibraltar, que ha provocado terremotos en la regi¨®n.

?Cu¨¢ndo podr¨ªa estar listo el t¨²nel?

Todav¨ªa no hay nada firme, pero la empresa Secegsa, encargada de el estudio de este proyecto, habr¨ªa afirmado que podr¨ªa estar lista entre los a?os 2030 y 2040. Si bien, dicha fecha es muy poco probable dada la envergadura de la obra que hasta el momento no ha pasado de los estudios preliminares.

Una alternativa a dicho proyecto

Por este motivo se ha elegido la opci¨®n B, el denominado ¡°Umbral del Estrecho o Umbral de Camarinal¡±, entre Punta Paloma y Punta Malabata. Se trata de la ruta menos profunda entre los dos continentes, con posibilidad de albergar el trazado del proyecto tanto para puente como para t¨²nel. De hecho, estar¨ªamos ante la ¨²nica ruta posible para un t¨²nel.

El proyecto contempla, seg¨²n los estudios con los que trabajan ambas sociedades, que su ejecuci¨®n y explotaci¨®n se realice en dos fases: la primera, con un solo t¨²nel ferroviario monotubo por el que circular¨ªan los trenes (tipo AVE y de mercanc¨ªas) en ambas direcciones de forma alternativa en tandas de 12 convoyes y, la segunda, con dos t¨²neles ferroviarios de direcci¨®n ¨²nica que entrar¨ªa en servicio cuando la demanda lo requiriera.

Adem¨¢s, se construir¨ªa tambi¨¦n una galer¨ªa de servicio y seguridad, un tercer t¨²nel, que, aunque de menor di¨¢metro, permitir¨ªa albergar los servicios, facilitar el mantenimiento durante la explotaci¨®n y, por supuesto, garantizar la seguridad de los pasajeros y trabajadores us¨¢ndose como acceso de los equipos de rescate y v¨ªa de evacuaci¨®n si fuese necesario.

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