D¨®nde est¨¢ el mar de los Sargazos, el ¨²nico mar del planeta que no tiene costa
El Mar de los Sargazos recorre la Corriente del Golfo, la Corriente Ecuatorial del Sur y la Corriente de las Canarias.
El sargazo est¨¢ modificando la costa de muchas playas cuando llega. Como ocurre en el Mar Caribe, en la Riviera Maya, en las Islas Canarias en algunos momentos, en Cuba, Rep¨²blica Dominicana, incluso la costa esta de Estados Unidos, adem¨¢s de las Azores, Cabo Verde...
El Mar de los Sargazos recorre la Corriente del Golfo, la Corriente Ecuatorial del Sur y la Corriente de las Canarias. Se dice que podr¨ªa abarcar 5.2 millones de kil¨®metros cuadrados, 3.200 kil¨®metros de longitud y 1.100 kil¨®metros de ancho.
Qu¨¦ es el sargazo
Es una alga que ha proliferado de manera r¨¢pida por el aumento de la temperatura. Es como si hubieran quedado atrapadas entre las corrientes de mares y oc¨¦anos, por eso se mueven como en ¡®grupo¡¯, como en oleadas, llegando a las diferentes costas y dejando las playas id¨ªlicas en meros recuerdos.
Esta ¡®marea marr¨®n¡¯ invade la costa caribe?a y destroza su ecosistema. Es un fen¨®meno que ya fue documentado durante las primeras expediciones de europeos que atravesaron el Atl¨¢ntico para llegar al continente americano.
Se las conocen como praderas flotantes en mitad del mar. Pero en la ¨²ltima d¨¦cada, el fen¨®meno est¨¢ llegando a las regiones costeras, volvi¨¦ndose una amenaza para el sector tur¨ªstico.
R¨¦cord de sargazo en verano de 2022
El sargazo lleg¨® a cifras r¨¦cord este verano: en el mes junio se documentaron m¨¢s de 24 millones de toneladas en las costas del Caribe, desde Puerto Rico a Barbados, seg¨²n un informe del laboratorio de oceanograf¨ªa de la Universidad del sur de Florida.
C¨®mo afecta el sargazo a la fauna y flora
Estas algas resultan t¨®xicas en las regiones costeras, provocando la muerte masiva de muchas especies marinas, pese a que en altamar cumplen un papel muy importante en el equilibrio ecol¨®gico.
El sargazo sirve de alimentaci¨®n y refugio para centenares de especies. Adem¨¢s de servir como una plataforma para la protecci¨®n y el sustento de la fauna marina, la plataforma de algas constituye el paso de migraci¨®n de animales como anguilas, tortugas y ballenas.
Los corales est¨¢n perdiendo su color por esta alga, algo que preocupa y mucho al turismo de aventura y buceo, especialmente. Y es que no se filtra la luz a los fondos y otras algas no pueden realizar su proceso de fotos¨ªntesis, afectando a la biodiversidad del sistema en el que est¨¢n.
Se multiplican r¨¢pidamente, duplicar su biomasa en menos de 20 d¨ªas si las condiciones son favorables. Cuando llegan a las orillas y se descomponen, consumen grandes cantidades de ox¨ªgeno, causando anoxia y emitiendo gases t¨®xicos como ¨¢cido sulfh¨ªdrico y metano, muy peligrosos para salud humana y responsables de la muerte masiva de muchas especies.
En cambio, diferentes industrias est¨¢n intentando aprovechar su potencial, desde centros de investigaci¨®n y universidades que est¨¢n utilizando su composici¨®n en lignina, celulosa y hemicelulosa como biocombustible. Y el alginato de sodio, un polisac¨¢rido que tambi¨¦n contienen estos vegetales marinos act¨²a como espesante, utiliz¨¢ndose en la industria textil y la alta cocina.