Detectan misteriosas emisiones de rayos X
Un grupo de cient¨ªficos identific¨® emisiones de rayos X provenientes del sistema estelar triple LTT 1445, que podr¨ªan servir para caracterizar las atm¨®sferas de exoplanetas potencialmente habitables.
Desde el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, que es el tercero de los Grandes Observatorios de la Agencia Espacial Americana, un equipo de astr¨®nomos dirigido por el doctor Alexander Brown, de la Universidad de Colorado, en Estados Unidos, detect¨® una intensa emisi¨®n de rayos X.
Estos rayos parecen provenir de las tres estrellas que componen el sistema LTT 1445, donde hay exoplanetas rocosos similares a la Tierra en su zona habitable. Los investigadores pudieron determinar que la estrella de masa m¨¢s baja, LTT 1445C, es la emisora de estos rayos X dominantes en el sistema.
Seg¨²n un art¨ªculo publicado en Sci News, cient¨ªficos estadounidenses se centraron en LTT 1445 donde un tr¨ªo jer¨¢rquico de enanas M, localizado a 22,5 a?os luz de la Tierra formar¨ªa un sistema triple de un d¨²o de estrellas m¨¢s brillantes, denominada LTT 1445BC, y una estrella de emisiones m¨¢s d¨¦biles, llamada LTT 1445A. Se sabe que LTT 1445A alberga dos exoplanetas rocosos con composiciones similares a la Tierra: LTT 1445Ab y LTT 1445Ac.
Nuevos retos astron¨®micos
¡°Comprender lo que sucede con los planetas rocosos y sus atm¨®sferas en las zonas habitables de las estrellas de baja masa es actualmente uno de los mayores desaf¨ªos astron¨®micos¡±, dijo el doctor Alexander Brown. ¡°Los planetas m¨¢s cercanos a la masa de la Tierra en las zonas habitables orbitan estrellas enanas rojas (enanas M), y estos son objetivos principales para la caracterizaci¨®n atmosf¨¦rica espectrosc¨®pica en la pr¨®xima d¨¦cada¡±.
¡°Las enanas M son el tipo de estrella m¨¢s com¨²n en la V¨ªa L¨¢ctea, y m¨¢s del 25% de ellas tienen planetas orbitando en sus zonas habitables. El trabajo te¨®rico muestra que los planetas alrededor de las enanas M podr¨ªan ser habitables a pesar de sus ¨®rbitas de bloqueo de fase y el modelado din¨¢mico de los sistemas en tr¨¢nsito revela que la mayor¨ªa de los sistemas permiten ¨®rbitas estables de planetas con la masa de la Tierra el tiempo suficiente para el desarrollo de la vida, es decir, m¨¢s de 1.700 millones de a?os¡±.
¡°Aunque es probable que LTT 1445Ab y LTT 1445Ac no sean habitables, siguen siendo objetivos excelentes para estudios atmosf¨¦ricos detallados con Webb. Durante el destello observado, la luminosidad de los rayos X es solo un factor de 10 por debajo del nivel de actividad saturada que se espera de las estrellas j¨®venes y muy activas, aunque se cree que LTT 1445A gira lentamente¡±.
Los astr¨®nomos concluyeron que las emisiones de LTT 1445A pueden tener influencias interesantes en las atm¨®sferas de los exoplanetas que orbitan a su alrededor.