Detectados los primeros terremotos estelares
La misi¨®n espacial Gaia, lanzada por la Agencia Espacial Europea en 2013, ha observado a 1.800 millones de estrellas a 1,5 millones de kil¨®metros de la Tierra.
Los primeros resultados obtenidos por la Agencia Espacial Europea (ESA) de la misi¨®n espacial Gaia, lanzada en el a?o 2013, son sorprendentes. Ubicada a 1,5 millones de kil¨®metros de la Tierra, en el denominado punto Lagrange 2, ha contemplado un total de 1.800 millones de estrellas de la V¨ªa L¨¢ctea.
Dichos datos, obtenidos por Gaia entre los a?os 2014 y 2017, muestran un disco gal¨¢ctico de 170.000 a?os luz, y con un grosor de 1.000 a?os luz. En este nuevo cat¨¢logo con miles de millones de estrellas se recogen, entre otras cosas, hasta cincuenta art¨ªculos cient¨ªficos que revelan m¨²ltiples datos sobre las estrellas descubiertas, como por ejemplo, sus composiciones qu¨ªmicas, temperaturas, colores, masas, edades y velocidad, as¨ª como objetos hallados en el Sistema Solar como asteroides, lunas, galaxias y objetos celestes.
Adem¨¢s, cabe destacar dos descubrimientos hasta ahora in¨¦ditos en el mundo de la astronom¨ªa. Por un lado, los miles de terremotos estelares que ha detectado Gaia y por otro, los tsunamis a gran escala que provocan cambios en la forma de las estrellas. Seg¨²n Conny Aerts, miembro de la colaboraci¨®n Gaia, estos fen¨®menos nos muestran muchas cosas acerca de las estrellas, sobre todo, sobre ¡°su funcionamiento interno¡±. La investigadora del Institut de Ci¨¨ncies del Cosmos, Carme Jordi, explic¨® la importancia de este hallazgo.
¡°Ahora conocemos el brillo de las estrellas y podemos descomponerlo en un prisma de diferentes colores, lo que nos muestra qu¨¦ elementos qu¨ªmicos son m¨¢s abundantes. Nunca hab¨ªamos tenido tanta informaci¨®n sobre nuestra galaxia¡±, especific¨®. El mapa obtenido por Gaia nos permite averiguar tambi¨¦n el ADN de las estrellas, es decir, su lugar de nacimiento, su trayectoria posterior, as¨ª como sus principales materiales.
Sin embargo, no es el ¨²nico hallazgo sorprendente. En otras investigaciones que recoge el proyecto ¡®Gaia DR3 Papers¡¯, se ha proyectado un extenso cat¨¢logo sobre estrellas binarias, as¨ª como un estudio sobre asteroides, en el que se recogen hasta 156.000 formaciones rocosas y sus principales caracter¨ªsticas. Un trabajo de investigaci¨®n que permitir¨¢ a los astr¨®nomos comprender con mayor exactitud el origen y la evoluci¨®n de nuestra galaxia a lo largo del tiempo.
La importancia del hallazgo de Gaia Enc¨¦lado
La lente de la misi¨®n espacial lanzada por la ESA ha permitido obtener m¨¢s datos acerca de la galaxia Gaia Enc¨¦lado, que se fusion¨® con nuestra galaxia hace 10.000 millones de a?os despu¨¦s de que orbitase alrededor de la V¨ªa L¨¢ctea al estar atra¨ªda por su fuerza gravitacional.
Se trata del descubrimiento astron¨®mico m¨¢s importante realizado en los ¨²ltimos a?os. El ¨²ltimo fue el hallazgo del agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la V¨ªa L¨¢ctea, conocido como Sagitario A, que tiene una masa equivalente a la de cuatro millones de soles. Los datos recientes nos sit¨²an a 25.800 a?os luz de esta fuente de radio muy compacta y brillante.