Desvelan el dinosaurio m¨¢s antiguo de ?frica
El Mbiresaurus Raath, llamado as¨ª por el lugar donde fue encontrado, med¨ªa al menos un metro de altura, corr¨ªa sobre dos patas, pesaba alrededor de 30 kg, ten¨ªa una cabeza peque?a, un cuello largo y dientes en forma de hoja.
Hay un nuevo dinosaurio. Los restos del reci¨¦n nombrado como Mbiresaurus raathi fueron descubiertos por primera vez por Christopher Griffin de la Universidad de Yale, quien encontr¨® un f¨¦mur de dinosaurio que sobresal¨ªa del suelo, cav¨® a su alrededor y descubri¨® un hueso de la cadera.
La investigaci¨®n, que acaba de ser publicada en Nature, versa sobre el Mbiresaurus, que era un sauropodomorfo, un dinosaurio de cuello largo; se estima que med¨ªa casi dos metros y pesaba hasta 30 kg.
El esqueleto, al que s¨®lo le falta una parte de la mano y partes del cr¨¢neo, fue encontrado en el norte de Zimbabue.
Sterling Nesbitt, profesor asociado en el Departamento de Geociencias de Virginia Tech, afirma que ¡°estos son los dinosaurios definitivos m¨¢s antiguos conocidos de ?frica, aproximadamente equivalentes en edad a los dinosaurios m¨¢s antiguos encontrados en cualquier parte del mundo¡±
¡°Los dinosaurios m¨¢s antiguos conocidos, de hace aproximadamente 230 millones de a?os, de la Etapa Carniense del per¨ªodo Tri¨¢sico Tard¨ªo, son extremadamente raros y se han recuperado de solo unos pocos lugares en todo el mundo, principalmente en el norte de Argentina , el sur de Brasil y la India¡±.
As¨ª ser¨ªa el nuevo dinosaurio
El Mbiresaurus raathi, llamado as¨ª por el distrito de Mbire donde se encontr¨® por el paleont¨®logo Michael Raath, (en el valle Zambezi), fue quien inform¨® de f¨®siles por primera vez en el norte de Zimbabue, se encontr¨® entre varios otros f¨®siles de la era Carniense del per¨ªodo Tri¨¢sico medio de la era Mesozoide.
El dinosaurio probablemente era un herb¨ªvoro u omn¨ªvoro debido a sus peque?os dientes dentados en forma de tri¨¢ngulo. Se ergu¨ªa sobre dos patas y ten¨ªa una cabeza peque?a. ¡°Las rocas en las que se encontr¨® se han interpretado como un dep¨®sito de r¨ªo, y puede haber sido enterrado en una inundaci¨®n a peque?a escala¡±.
Griffin y su equipo usaron esta l¨ªnea clim¨¢tica para ayudar a identificar una posible fuente de f¨®siles. Su segunda pista sobre d¨®nde buscar provino de un art¨ªculo de 1992 de Michael Raath que informaba del descubrimiento de f¨®siles del rhynchosaur, un reptil de la edad de Carnian, en la Formaci¨®n Pebbly Arkose en el ¨¢rea de Dande en el norte de Zimbabue.
Raath tambi¨¦n inform¨® sobre un solo fragmento de un hueso que pens¨® que podr¨ªa ser de un dinosaurio primitivo. Estos descubrimientos significaron que Zimbabue ten¨ªa rocas de la edad adecuada para preservar f¨®siles de esta ¨¦poca.
El valle Zambezi de Zimbabue ya es conocido por sus huesos de dinosaurio ocasionales y un rastro de huellas de dinosaurios, pero M. raathi es m¨¢s antiguo. ¡°Lo que esto significa es que Zimbabue registra la transici¨®n de los primeros dinosaurios, cuando eran m¨¢s raros, a una ¨¦poca en que los dinosaurios se hab¨ªan vuelto mucho m¨¢s abundantes y dominantes¡±, dice Griffin.
Petr¨®leo en zona de f¨®siles
El nuevo hallazgo de f¨®siles de Zimbabue se produce cuando se espera que la empresa australiana Invictus comience el pr¨®ximo mes la perforaci¨®n exploratoria de petr¨®leo y gas en una vasta secci¨®n de la cuenca de Cabora Bassa, el ¨¢rea en la que se depositan las rocas ricas en f¨®siles.
Seg¨²n la compa?¨ªa, est¨¢n abriendo una de las ¨²ltimas grandes cuencas de grietas fronterizas no probadas en la costa de ?frica, la cuenca de Cabora Bassa, en el norte de Zimbabue.
Est¨¢ previsto que el pozo Mukuyu-1 comience a perforarse a principios de septiembre de 2022 con la plataforma 202 de Exalo, que se encuentra ya en el lugar. El Mukuyu-1 probar¨¢ uno de los prospectos m¨¢s grandes que se perforar¨¢n a nivel mundial en 2022.