Descubren en Galicia un mineral nunca visto hasta ahora
La ermelo¨ªta ha sido hallada en el Monte Ermelo, del que recibe su nombre. Pertenece al grupo de la Kieresita y es el cuarto mineral descubierto en Galicia.
Sorprendente hallazgo el que ha tenido lugar a comienzos de esta semana en el Monte Ermelo, situado entre los municipios gallegos de Bueu y Moa?a (Pontevedra). Personal t¨¦cnico del ¨¢rea de Infraestructuras de Investigaci¨®n de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) han descubierto un nuevo mineral que nunca antes hab¨ªa sido identificado. En honor al lugar encontrado, donde se hallaban realizando un trabajo de campo, lo han llamado ¡®ermelo¨ªta¡¯.
Fueron los primeros an¨¢lisis mediante la difracci¨®n de rayos X de policristal y monoclistal, llevados a cabo por los t¨¦cnicos de la Unidad de Rayos X, In¨¦s Fern¨¢ndez Cereijo y Guillermo Zaragoza V¨¦rez, los que confirmaron la novedad a nivel mundial: no se encontraba hasta la fecha en ninguna base de datos internacional. Al tratarse de un fragmento peque?o, resulta complicado determinar posibles aplicaciones industriales o tecnol¨®gicas.
En base a este hallazgo no se descarta, no obstante, que sea posible encontrar esta especie de mineral en ambientes parecidos en otras formaciones geol¨®gicas de todo el mundo. Su apariencia es ¡°masiva, microangular y de un tono casi blanco. Por estas caracter¨ªsticas pasa desapercibido dentro de los cuerpos pegmat¨ªticos y es f¨¢cilmente confundible a nivel macrosc¨®pico con paxioclasas y otros minerales de colores claros¡±, explica la universidad. De acuerdo con la Revista Europea de Mineralog¨ªa, la ermelo¨ªta es un fosfato de aluminio monohidrato, del grupo de la Kieresita y que cristaliza como monocl¨ªnico C2/c.
Cuarto mineral descubierto en Galicia
Con la ermelo¨ªta son ya cuatro los minerales descubiertos en Galicia a lo largo de toda la historia, tal y como explica el responsable de la Unidad de Arqueometr¨ªa y Caracterizaci¨®n de Materiales de la USC, ?scar Lantes. ¡°En Galicia se descubrieron, a lo largo de la historia, tres minerales¡±. Se trata de morenosita, la cervantita y la bolivarita, todos ellos descubiertos en la mitad del siglo XIX.
Se convierte, de esta forma, en el cuarto mineral localizado en tierras gallegas, toda vez que ya est¨¢ oficialmente reconocido por la International Mineralogical Association (IMA) como una nueva especie. ¡°Este descubrimiento tiene repercusiones hist¨®ricas por ser tan pocos los minerales que se descubrieron desde Galicia y refuerza la importancia que tienen las investigaciones sistem¨¢ticas realizadas en el campo de la mineralog¨ªa¡±, a?ade Lantes Su¨¢rez.
Para confirmar que estaban ante un nuevo tipo de mineral, el equipo realiz¨® un an¨¢lisis completo con t¨¦cnicas calorim¨¦tricas, espectrometr¨ªa de fluorescencia de rayos X, espectrometr¨ªa Raman o an¨¢lisis Rietveld, entre otras. Tambi¨¦n se llev¨® a cabo un an¨¢lisis complementario de elementos qu¨ªmicos (EPMA), en colaboraci¨®n con expertos de ?a Universidad Complutense de Madrid y el Centro Nacional Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a-CSIC.