Descifran un gran misterio de la Edad de Hielo
El conjunto de marcas que aparecen junto a las pinturas rupestres de las cuevas europeas es un registro, por mes lunar, del apareamiento de los animales de caza.
Un arque¨®logo aficionado, Ben Bacon, junto a un grupo de investigadores de la Universidad de Durham y el University College de Londres han descubierto qu¨¦ significado tienen las marcas que se han ido encontrado junto a las pinturas rupestres de unas 400 cuevas europeas, como Altamira. Se trata de una evidencia de escritura temprana que data de, al menos, 14.000 a?os de lo que se esperaba.
Junto a los dibujos que realizaban de sus presas, los cazadores-recolectores dejaban l¨ªneas, puntos y otras marcas que los investigadores sab¨ªan que ten¨ªan una intenci¨®n. Sin embargo, no ha sido hasta ahora que han conocido su significado: un registro, por mes de lunar, del apareamiento de dichos animales.
De acuerdo a los investigadores, el conjunto de los s¨ªmbolos de la l¨ªnea y el punto conformaban un sistema de numeraci¨®n que denotan meses. Asimismo, concluyeron que el signo <Y> era lo que utilizaban para describir ¡°Dar a luz¡±. Y, por lo tanto, la posici¨®n de la <Y> dentro de una sucesi¨®n de estas marcas expresaba en qu¨¦ mes del a?o ser¨ªa el parto del animal dibujado.
El primer registro escrito del Homo Sapiens
El objetivo de este sistema de comunicaci¨®n era el de ¡°registrar y transmitir informaci¨®n de comportamiento estacional¡± sobre las distintas especies de animales de presa espec¨ªficos en cada una de las regiones geogr¨¢ficas, han explicado los investigadores en la Cambridge Archaelogical Journal . Y es, por tanto, ¡°el primer escrito conocido en la historia del Homo sapiens¡±, apuntan.
Aunque se trata de un sistema de comunicaci¨®n por escrito que registra la informaci¨®n de manera num¨¦rica para hacer referencia al calendario lunar, no puede denominarse ¡°escritura¡± en el sentido pictogr¨¢fico y cuneiforme. Por ello, los investigadores lo denominan un sistema protoescritura. Este, por supuesto, es anterior a otros sistemas que surgieron durante el Neol¨ªtico del Cercano Oriente y que funcionaban mediante fichas.
Un descubrimiento ¡°surrealista¡± de un conservador de muebles
El investigador que comenz¨® el estudio fue Ben Bacon, que trabaja como conservador de muebles en Londres. Este empez¨® a analizar marcas de unos 20.000 a?os de antig¨¹edad y fue el primero en llegar a la conclusi¨®n de que podr¨ªa tratarse de una manera de registrar el calendario lunar.
Adem¨¢s, ¨¦l tambi¨¦n fue el que concluy¨® el significado de la marca <Y>. As¨ª lo hizo, con la ayuda de amigos especialistas en esta materia, que lo alentaron a continuar con sus pesquisas. Y, a d¨ªa de hoy, se alegran de ¡°haberlo tomado en serio¡±, ha confesado a la BBC el profesor de la Universidad de Durham Paul Pettitt.
Bacon explic¨® a la cadena brit¨¢nica que encontraba ¡°surrealista¡± descubrir lo que quer¨ªan comunicar los primeros europeos. Y ha terminado por concluir que nuestros antepasados eran ¡°mucho m¨¢s parecidos a nosotros de lo que hab¨ªamos pensado anteriormente¡± y, para ¨¦l, se trata de personas que, ¡±de repente son mucho m¨¢s cercanas¡±.