Un estudio se?ala por qu¨¦ los pacientes con COVID persistente tienen fatiga
La menor producci¨®n de energ¨ªa de las mitocondrias de los enfermos ser¨ªa uno de los causantes de esta enfermedad con la que los cient¨ªficos no se ponen de acuerdo.
Casi cuatro a?os despu¨¦s del primer contagio en Espa?a, el Covid-19 ha desaparecido casi por completo del debate p¨²blico. Las cifras diarias, el n¨²mero de contagios, las mascarillas, la distancia de seguridad, poco a poco la enfermedad remiti¨® no solo como virus, sino como fruto de nuestras preocupaciones. Y pocos son los que quieren echar la vista atr¨¢s. Sin embargo, hay personas que, a diferencia de los que han podido pasar p¨¢gina, a¨²n conviven con los s¨ªntomas de un virus que dej¨® en Espa?a m¨¢s de 120.000 muertos.
Diversidad de opiniones
La COVID persistente o COVID cr¨®nica es una afecci¨®n que afecta a personas que han sufrido la infecci¨®n del virus SARS-CoV-2 y no han visto remitir sus s¨ªntomas al cabo de varias semanas. La gran cantidad de s¨ªntomas existentes, la multitud de criterios utilizados a la hora de definir qu¨¦ es la COVID persistente y la falta de estudios e investigaciones sobre el tema provocan que a d¨ªa de hoy se cuente con muy poca informaci¨®n al respecto. Por ejemplo, seg¨²n el criterio que se utilice, el porcentaje de pacientes que sufren covid persistente tras pasar la enfermedad var¨ªa entre el 10% y el 80%.
S¨ªntomas
Algunos de los s¨ªntomas m¨¢s comunes son la p¨¦rdida en el sentido del gusto o el olfato, cansancio cr¨®nico, tos recurrente, fatiga y niebla mental, aunque, una vez m¨¢s, seg¨²n la fuente que se consulte la lista puede ser mucho m¨¢s extensa. Adem¨¢s, muchos de los pacientes por COVID persistente sienten ¡°malestar¡± sin poder precisar exactamente las causas. Algunas de las opciones que se barajan que puedan provocar la aparici¨®n de COVID persistente son; una desestabilizaci¨®n del sistema inmunitario tras la infecci¨®n aguda, la permanencia del virus en algunos tejidos o la formaci¨®n de co¨¢gulos de sangre durante la primera fase de la enfermedad, lo que puede afectar a la circulaci¨®n, a las articulaciones e incluso al cerebro.
Nuevo descubrimiento
Un grupo de investigadores holandeses ha arrojado algo de luz a este asunto tras publicar un estudio en el que participaron 25 personas con COVID persistente y 21 personas sanas. Los cient¨ªficos han descubierto ¡°cambios claros en los m¨²sculos¡± de aquellos que sufr¨ªan la enfermedad, espec¨ªficamente en las mitocondrias de las c¨¦lulas musculares, que produc¨ªan menos energ¨ªa de lo normal. Los cient¨ªficos compararon muestras de sangre y tejido muscular una semana antes y un d¨ªa despu¨¦s de la prueba, en la que los pacientes tuvieron que pedalear en una bicicleta est¨¢tica durante 15 minutos. Los esfuerzos f¨ªsicos, cognitivos o emocionales m¨¢s all¨¢ de ciertos umbrales provoca en las personas con COVID persistente un empeoramiento de sus s¨ªntomas.
La investigaci¨®n no ha hallado restos de part¨ªculas de COVID en el organismo ni ning¨²n tipo de problema en el coraz¨®n o los pulmones, por lo que estos hallazgos podr¨ªan ayudar a encontrar una cura m¨¢s eficaz para los enfermos. Hasta ahora el tratamiento m¨¢s eficaz utiliza la metformina, que reduce la incidencia en un 41%. Seg¨²n diversos estudios, la COVID persistente remite en la mayor¨ªa de los casos entre 6 meses y un a?o m¨¢s tarde de haber sido contra¨ªda.