Nueva York se est¨¢ hundiendo por los rascacielos
El peso de los edificios, el material del suelo de la ciudad, el aumento del nivel del mar y los huracanes pueden afectar a la estructura de la ciudad.
Un estudio publicado en la revista Earth¡¯s Future asegura que Nueva York enfrenta un riesgo de inundaciones debido al peso de sus grandes rascacielos. En concreto, la Gran Manzana se hunde cada a?o entre uno y dos mil¨ªmetros, aunque algunas ¨¢reas est¨¢n m¨¢s afectadas que otras.
A esto hay que sumarle el aumento del nivel del mar y el aumento de la intensidad de los huracanes, lo que implica ¡°un problema acelerado a lo largo de las ¨¢reas costeras y ribere?as¡±. El estudio explica que, de aqu¨ª a 2050, se espera que el aumento del nivel del mar sea de 200 a 600 mm en todo el mundo.
En el caso de Nueva York, la ciudad se encuentra entre uno y dos mil¨ªmetros sobre el nivel del mar, y el hundimiento estimado es de 2,1 mil¨ªmetros por a?o, lo que sit¨²a a la Gran Manzana como el tercer lugar del mundo en riesgo de inundaciones costeras. De hecho, desde el a?o 1950, el agua que rodea a la ciudad ha subido unos 22 cent¨ªmetros. En total, los cient¨ªficos calcularon la masa de 1.084.954 edificios de los cinco distritos de Nueva York, que tienen un peso total de unos 760.000 millones de kilos, lo que equivale a unos 140 millones de elefantes.
¡°Una poblaci¨®n profundamente concentrada de 8,4 millones de personas se enfrenta a diversos grados de peligro de inundaci¨®n en la ciudad de Nueva York [...] No es algo por lo que entrar en p¨¢nico de inmediato, pero existe este proceso en curso que aumenta el riesgo de inundaciones¡±, se?alan los investigadores.
La composici¨®n del suelo de Nueva York
El suelo de Nueva York est¨¢ formado por un terreno glacial complejo que incluye sedimentos, arena, dep¨®sitos de arcilla, morrenas glaciales y afloramientos rocosos, entre otros materiales. El peso de los edificios empuja hacia abajo todos estos componentes, afectando en especial a la mezcla de arenas y arcilla, que aumentan el hundimiento.
¡°La presi¨®n acumulativa aplicada al suelo por los grandes edificios contribuye al hundimiento no solo por el asentamiento primario inicial causado por la compresi¨®n del suelo y la reducci¨®n del espacio vac¨ªo, sino tambi¨¦n por un posible asentamiento secundario causado por la fluencia en capas ricas en arcilla que puede continuar indefinidamente¡±, se?ala el estudio.
El agua del mar puede ¡°corroer el acero¡± y debilitar la estructura
Por otro lado, el aumento de la construcci¨®n de edificios puede aumentar el hundimiento por la extracci¨®n de aguas subterr¨¢neas. Esto, combinado con el crecimiento del nivel del mar, implica un mayor peligro de inundaci¨®n. ¡°Adem¨¢s, la exposici¨®n repetida de los cimientos de los edificios al agua salada puede corroer el acero de refuerzo y debilitar qu¨ªmicamente el hormig¨®n, provocando el debilitamiento estructural¡±, se?alan los investigadores.
Los huracanes tambi¨¦n pueden hacer un flaco favor a la estructura de los edificios. ¡°En 2012, el hurac¨¢n Sandy forz¨® la entrada de agua de mar a la ciudad, mientras que las fuertes lluvias del hurac¨¢n Ida en 2021 abrumaron los sistemas de drenaje debido a la gran escorrent¨ªa dentro de la ciudad, en su mayor¨ªa pavimentada¡±, explica el estudio.
¡°Cuanto m¨¢s blando es el suelo, mayor es la compresi¨®n de los edificios. No fue un error construir edificios tan grandes en Nueva York, pero debemos tener en cuenta que cada vez que construyes algo all¨ª, empujas el suelo un poco m¨¢s¡±, concluyen los cient¨ªficos.