Un estudio revela cu¨¢nto pesan todos los artr¨®podos del mundo: hormigas, termitas, ¨¢caros¡­

Un estudio liderado por el Instituto Weizmann de Ciencias (Rejovot, Israel) ha calculado que el peso total de todos los artr¨®podos presentes en nuestro planeta es de 1.000 millones de toneladas. Por poner en contexto, el peso de todas las personas de la Tierra es de 400 millones de toneladas, y el de todos los animales de granja es de 600.

Para elaborar el estudio, se han recopilado datos de miles de observaciones recogidas a lo largo de los a?os en unos 500 puntos diferentes del planeta: selvas tropicales, desiertos, zonas agr¨ªcolas¡­ y se han analizado tanto los artr¨®podos que se encuentran en la superficie como los que viven bajo tierra.

¡°Los artr¨®podos han sido descritos como ¡®las peque?as cosas que gobiernan el mundo¡¯ debido a su papel central en m¨²ltiples procesos ecol¨®gicos. Debemos tenerlos en cuenta si queremos comprender plenamente el impacto de la humanidad en el planeta y las posibles consecuencias del cambio clim¨¢tico¡±, explica el Dr. Yuval Rosenberg, coautor del estudio, seg¨²n recoge Infobae.

La mayor parte de la biomasa de los artr¨®podos pertenece a las termitas, seguidas por los ¨¢caros, las hormigas y los col¨¦mbolos. Adem¨¢s, la mayor¨ªa de los artr¨®podos viven bajo tierra y ayudan a fertilizar el suelo y a mantener un equilibrio ecol¨®gico, al alimentarse de otros organismos. Seg¨²n el medio citado, el n¨²mero total de los artr¨®podos que viven bajo tierra es de 10 billones de billones.

En cuanto a los artr¨®podos que viven en la superficie, la mayor¨ªa se encuentra en bosques tropicales, donde tienen su h¨¢bitat las mariposas, hormigas, escarabajos, saltamontes y ara?as. ¡°A menudo examinamos los artr¨®podos desde una perspectiva de diversidad biol¨®gica, o del n¨²mero de especies. Se trata de un prisma extremadamente importante, pero a veces puede distorsionar nuestra comprensi¨®n de la proporci¨®n relativa de los distintos tipos de artr¨®podos y su impacto en los procesos ecol¨®gicos¡±, indica el cient¨ªfico, que resalta la importancia de estos.

¡°La salud de nuestros sistemas ecol¨®gicos depende en gran medida de la condici¨®n de las poblaciones de artr¨®podos. Son una fuerza enorme en lo que se refiere a la regulaci¨®n de la vegetaci¨®n. Miles de especies de aves, reptiles y anfibios dependen de ellos para alimentarse y, en ¨²ltima instancia, los artr¨®podos ayudan a descomponer y reciclar plantas y animales muertos, as¨ª como sus excrementos¡±, asegura Rosenberg.

¡°Esto tiene enormes implicaciones tambi¨¦n para nosotros. Incluso un servicio que puede parecer menor, como descomponer los excrementos, no solo fertiliza el suelo, sino que previene la aparici¨®n de enfermedades y plagas. Por lo tanto, el declive de las poblaciones de artr¨®podos en todo el mundo exige un seguimiento cuidadoso de su situaci¨®n¡±, zanja.

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