Un asteroide m¨¢s grande que la Torre Eiffel pasar¨¢ muy cerca de la Tierra en 2029
Aunque se tem¨ªa la posibilidad de que llegase a impactar, los expertos ya han pronosticado que no lo har¨¢ en, al menos, los pr¨®ximos 100 a?os.
El pr¨®ximo 2029 se prev¨¦ que un asteroide m¨¢s grande que la Torre Eiffel pase rozando la Tierra, hasta hace relativamente poco los cient¨ªficos tem¨ªan que llegase a colisionar. Ha sido la Agencia Espacial Europea (ESA) la que ha anunciado la que iniciar¨¢ los trabajos para obtener informaci¨®n sobre el tama?o, forma, masa y modo en que se mueve por el espacio.
El asteroide pasar¨¢ a 32.000 kil¨®metros de la Tierra
De este asteroide, denominado 99942 Apophis, se pretende obtener datos acerca de su composici¨®n y estructura interna, as¨ª como su ¨®rbita y explorar¨¢ c¨®mo cambia el asteroide a medida que pasa a m¨¢s de 32.000 kil¨®metros de la Tierra, se espera que su paso sea el pr¨®ximo 13 de abril de 2029. El proyecto se basar¨¢ en enviar una nave espacial a este asteroide, en una misi¨®n denominada Misi¨®n R¨¢pida Apophis para la Seguridad y la Protecci¨®n (Rams¨¦s).
¡°El paso que realizar¨¢ con la Tierra es absolutamente ¨²nico¡±, afirm¨® el director de la oficina del programa de seguridad espacial de la ESA, el doctor Holger Krag. Adem¨¢s, a?adi¨® que no se espera que ning¨²n asteroide se acerque tanto a ¨¦l en los pr¨®ximos miles de a?os y a?adi¨® que podr¨¢ verse si el cielo est¨¢ despejado.
La cercan¨ªa a la que pasar¨¢ este asteroide (m¨¢s a¨²n que la de los sat¨¦lites utilizados para la transmisi¨®n de televisi¨®n, navegaci¨®n y previsi¨®n meteorol¨®gica) podr¨ªa causar deslizamientos de tierra en la superficie del asteroide. ¡°Nuestro objetivo en la defensa planetaria no es hacer ciencia sobre asteroides, sino caracterizarlos de manera que un d¨ªa podamos desviarlos cuando se vuelvan peligrosos¡±, dijo Krag.
Se sabe de la existencia de este asteroide desde 2004
Este asteroide fue descubierto en 2004 y desde ese momento mantuvo a los cient¨ªficos alerta con la posibilidad de que pudiera chocar con la Tierra mientras orbitaba alrededor del Sol. No obstante, en 2021 los expertos ya pronosticaron que no habr¨ªa un choque en los pr¨®ximos 100 a?os, especialmente descartado por la NASA en 2029 y en 2036.
Las agencias espaciales estudian que ninguna roca espacial se aproxime a la Tierra
Las diferentes agencias espaciales contin¨²an estudiando la posibilidad de que ning¨²n asteroide se aproxime a la Tierra, un ejemplo de ello es la misi¨®n Dart de la NASA. En esta, se comprob¨® si era posible desviar una roca espacial mediante el impacto de una nave espacial contra el asteroide Dimorphos. Seg¨²n Alan Fizsimmons, miembro del equipo de asesoramiento cient¨ªfico, los datos recopilados podr¨ªan ayudar a los cient¨ªficos a ampliar el margen de tiempo durante el cual podr¨ªan predecir posibles colisiones con Apophis durante muchos cientos de a?os.
Krag dijo que la nueva financiaci¨®n de esta misi¨®n permitir¨ªa al equipo comprar el primer hardware para la misi¨®n, aunque la decisi¨®n final no se tomar¨¢ hasta finales del pr¨®ximo a?o. Esta no es la ¨²nica misi¨®n que se prepara para examinar el asteroide: despu¨¦s de la exitosa misi¨®n Osiris-Rex de la NASA el a?o pasado, que recuper¨® trozos de roca espacial de 4.600 millones de a?os del asteroide Bennu, la misma nave espacial se reunir¨¢ con Apophis en 2029 bajo un nuevo t¨ªtulo de misi¨®n, Osiris-Apex.
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