?Qu¨¦ es la ¡®tosferina¡¯, c¨®mo se contagia, cu¨¢les son sus s¨ªntomas y a qui¨¦nes afecta m¨¢s?
Se trata de una infecci¨®n bacteriana provocada por ¡°Bordetella pertussis¡±. La enfermedad se propaga f¨¢cilmente de una persona a otra. Los ni?os y las embarazadas son quienes mayores riesgos corren.
La ¡®tosferina¡¯ es una infecci¨®n de las v¨ªas respiratorias sumamente contagiosa, provocada por las bacterias llamadas ¡°Bordetella pertussis¡±. Entre sus s¨ªntomas destaca la tos seca intensa, acompa?ada de sonidos agudos al inhalar aire o cansancio por la falta del mismo.
Por lo general, es una afecci¨®n que se manifiesta con s¨ªntomas leves en adultos y adolescentes, aunque es preocupante en los beb¨¦s que la padecen. Y es que se puede exhibir de forma peligrosa en los m¨¢s peque?os en forma de apnea, ya que dejan de respirar.
Cuando una persona infectada estornuda o tose, peque?as gotitas que contienen la bacteria se mueven a trav¨¦s del aire. La enfermedad se propaga f¨¢cilmente de una persona a otra, por lo que es conveniente tener cuidado con este tipo de situaciones en tus c¨ªrculos m¨¢s cercanos.
S¨ªntomas
Una vez que te contagias con ¡®tosferina¡¯, los signos y s¨ªntomas demoran unos 7 a 10 d¨ªas en aparecer, aunque a veces puede ser m¨¢s tiempo. Al principio, como es de esperar, son leves y se parecen a los del resfriado com¨²n:
- Moqueo.
- Congestión nasal.
- Ojos enrojecidos, llorosos.
- Fiebre.
- Tos.
Tras una semana o dos, los signos y s¨ªntomas empeoran. Es m¨¢s, la mucosidad espesa se acumula en las v¨ªas respiratorias y causa una tos incontrolable. Los ataques graves y prolongados de tos pueden provocar v¨®mitos, causar fatiga extrema, volver el rostro enrojecido o azulado, terminar con un sonido silbante agudo al inhalar aire...
Tratamiento
Los antibi¨®ticos, como eritromicina, pueden hacer desaparecer los s¨ªntomas m¨¢s r¨¢pidamente si se inician a tiempo. Por desgracia, la mayor¨ªa de las personas reciben el diagn¨®stico demasiado tarde, cuando los antibi¨®ticos no son efectivos.
Los beb¨¦s menores de 18 meses requieren constante supervisi¨®n, puesto que la respiraci¨®n puede detenerse de manera temporal durante los ataques de tos. Los beb¨¦s con casos graves se deben hospitalizar. Eso s¨ª, los jarabes para la tos, los expectorantes y los antitus¨ªgenos con frecuencia no sirven.
El peligroso aumento de casos
En la actualidad, Europa est¨¢ viviendo un preocupante aumento de los casos de tosferina este a?o, como ha advertido el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en ingl¨¦s). Es en esta tendencia en la que se sit¨²an los recientes brotes en Espa?a (por ejemplo, el registrado en los primeros meses de 2024).
Este aumento de casos, entre otras cosas, podr¨ªa haberse producido por la gran cantidad de personas que no est¨¢n vacunadas a d¨ªa de hoy. En consecuencia, la inmunidad a la bacteria ha disminuido considerablemente y los casos se han disparado.
Ante este panorama, el organismo europeo ha emitido un llamamiento a la vigilancia epidemiol¨®gica y, sobre todo, a que los estados logren y mantengan una alta tasa de vacunaci¨®n, ya que esta es la mejor herramienta de la que disponemos para combatir la enfermedad y sus peores consecuencias.
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