Varapalo para la NASA en Marte: ＆muere＊ el Ingenuity
El helic車ptero de la NASA, presente en el planeta rojo desde 2021, llega a su fin tras sufrir da?os en una de sus palas.
El 19 de abril del a?o 2021 pasar芍 a la historia como el d赤a que la primera nave consegu赤a realizar un vuelo en Marte. El helic車ptero Ingenuity, que lleg車 al planeta rojo a bordo del rover Perseverance, ha tenido que finalizar su misi車n antes de tiempo tras sufrir un imprevisto que le impide continuar con su labor.
En su 迆ltimo vuelo por la atm車sfera marciana, una vez proced赤a a aterrizar, sufri車 da?os en una de sus palas. Aunque se puede sostener de pie, y la comunicaci車n con la Tierra no ha sufrido da?os, ya no podr芍 levantar el vuelo. ※Las im芍genes de su vuelo del 18 de enero enviadas esta semana indican que una o m芍s de las palas de su rotor sufrieron da?os durante el aterrizaje y ya no es capaz de volar§, se?alan desde el Jet Propulsion Laboratory (Laboratorio de Propulsi車n a Chorro) de la NASA.
Bill Nelson, administrador de la NASA, fue el encargado de confirmar el triste desenlace para la agencia. ※El viaje hist車rico del Ingenuity, el primer avi車n en otro planeta, ha llegado a su fin. Ese extraordinario helic車ptero vol車 m芍s alto y m芍s lejos de lo que jam芍s imaginamos y ayud車 a la NASA a hacer lo que mejor sabemos hacer: hacer posible lo imposible§. Gracias a ello, a?ade, la NASA sigue en su camino para conseguir una ※exploraci車n inteligente y segura a Marte§.
Los datos del Ingenuity en Marte
El peque?o helic車ptero fue dise?ado, en su momento, para realizar un m赤nimo de cinco vuelos experimentales durante 30 d赤as. Y su misi車n ha dejado cifras mucho m芍s ambiciosas de lo que pensaba, con un total de 72 vuelos sobre la superficie marciana. En total, se ha mantenido en el aire m芍s de dos horas. El a?o pasado, adem芍s, realiz車 dos pruebas de vuelo que permitieron a los expertos ampliar su conocimiento sobre sus l赤mites aerodin芍micos.
En este tiempo que ha pasado en Marte, el helic車ptero vol車 14 veces m芍s lejos de lo planeado en un primer momento. Ingenuity, de metro medio de alto y 1,8 kilos de peso, acab車 de forma prematura con su misi車n el 18 de enero, cuando la NASA hab赤a programado un vuelo vertical para dar con su ubicaci車n en Marte, tras el aterrizaje de emergencia en su vuelo anterior. En dicho vuelo, alcanz車 una altitud m芍xima de 12 metros, manteni谷ndose en el aire durante 4,5 segundos, antes de descender a un metro por segundo.
Pero a un metro de la superficie, el aparato perdi車 el contacto con el rover, que hace de relevo de comunicaciones. Tras restablecer las comunicaciones al d赤a siguiente, se obtuvo nueva informaci車n de lo ocurrido. Ahora, una vez terminadas las operaciones de vuelo, el equipo llevar芍 a cabo unas pruebas finales en sus sistemas y descargar芍 las im芍genes restantes. Actualmente, el rover Perseverance se encuentra demasiado lejos para tomar im芍genes del helic車ptero.
La NASA trabaja en un nuevo helic車ptero
Durante su viaje Ingenuity recorri車 17 kil車metros en el planeta rojo, en los que super車 adversidades varias, como un sensor muerto o tormentas de polvo, adem芍s de actualizarse para poder elegir de forma aut車noma sitios de aterrizaje en sus vuelos marcianos. Pero, especialmente, consigui車 sobrevivir al fr赤o invierno en Marte. En varias ocasiones vio como sus calentadores a bordo no pod赤an alimentarse, provocando apagones que obligaron a los expertos a cambiar las operaciones en esta estaci車n del a?o.
Pero ahora, poco tiempo antes de cumplir su tercer a?o en Marte, concluye sus operaciones en la cima de un antiguo delta en el cr芍ter Jezero. Gracias a lo aprendido con 谷l, la agencia espacial estadounidense podr芍 dar nuevos pasos adelante. ※Este tipo de movilidad puede llevarnos a lugares que nunca so?amos que podr赤amos explorar§, se?ala Laurie Leshin, directora de la JPL. De hecho, la NASA trabaja ya en un nuevo helic車ptero, de ocho rotores, para explorar Tit芍n, la luna de Saturno. Una misi車n que, si todo va bien, tendr芍 lugar en 2028.