Las dos edades en las que los humanos envejecen dr¨¢sticamente, seg¨²n un estudio

Un estudio publicado en la revista Nature Aging se?ala que el envejecimiento no es un proceso lento que se produce con el transcurso del tiempo, sino que tiene dos momentos concretos en los que se produce una aceleraci¨®n de este. Este estudio, llevado a cabo por la Universidad de Stanford, ha detectado dos grandes olas de cambios en las personas: a los 44 a?os y a los 60.

Esta investigaci¨®n se llev¨® a cabo mediante la medici¨®n de miles de mol¨¦culas de personas de entre 25 y 75 a?os y podr¨ªa explicar por qu¨¦ en determinados momentos se producen m¨¢s problemas de salud, especialmente en el sistema locomotor y algunas enfermedades cardiovasculares.

¡°No estamos cambiando gradualmente con el tiempo. Hay algunos cambios realmente dram¨¢ticos¡±, dijo el profesor Michael Snyder, genetista y director del Centro de Gen¨®mica y Medicina Personalizada de la Universidad de Stanford y autor principal del estudio. ¡°Resulta que mediados de los a?os 40 es una ¨¦poca de cambios dram¨¢ticos, al igual que principios de los 60, y eso es cierto sin importar qu¨¦ clase de mol¨¦culas observemos¡±, a?adi¨®.

El estudio se desarroll¨® a lo largo de siete a?os

El estudio cont¨® con 108 voluntarios que enviaron muestras de sangre, heces e hisopados de piel, boca y nariz durante uno y casi siete a?os, evaluando cientos de miles de mol¨¦culas y microbios. La mayor parte de estas mol¨¦culas y microbios no experimentaron cambios bas¨¢ndose en la edad y con el paso del tiempo.

Sin embargo, cuando se localizaron aquellas mol¨¦culas con m¨¢s variaciones, se descubri¨® que estas ten¨ªan lugar entre las personas de entre 40 y 60 a?os. En un principio, los cambios a mediados de los 40 se presupon¨ªan que eran fruto de la premenopausia en mujeres, pero posteriormente se comprob¨® que tambi¨¦n se produc¨ªan de igual forma en hombres.

¡°Esto sugiere que, si bien la menopausia o la premenopausia pueden contribuir a los cambios observados en las mujeres de alrededor de 40 a?os, es probable que haya otros factores m¨¢s significativos que influyan en estos cambios tanto en hombres como en mujeres¡±, dijo el Dr. Xiaotao Shen, ex investigador postdoctoral en la facultad de medicina de Stanford y primer autor del estudio.

El envejecimiento acentuado de la piel y m¨²sculos se produce en ambos periodos

Los cambios que se producen a los 40 est¨¢n relacionados con enfermedades cardiovasculares y una menor capacidad para metabolizar la cafe¨ªna, el alcohol y los l¨ªpidos. A partir de los 60, existe mayores complicaciones en cuanto a la regulaci¨®n inmunol¨®gica, la absorci¨®n de carbohidratos y las funciones renales. Las mol¨¦culas relacionadas con el envejecimiento de la piel y los m¨²sculos cambiaron en ambos periodos.

Un pico de envejecimiento posterior podr¨ªa darse a los 78 a?os

Los cient¨ªficos proponen que un pico posterior de envejecimiento podr¨ªa darse alrededor de los 78 a?os, pero esto no ha podido confirmarse, ya que los participantes no superaban los 75 a?os. Con esto, se confirma que el riesgo de muchas enfermedades no aumenta de manera gradual y que la probabilidad de sufrir Alzheimer y enfermedades cardiovasculares aumenta despu¨¦s de los 60.

Si bien es cierto, la presencia de muchas enfermedades podr¨ªa estar relacionada con el estilo de vida, por ejemplo, las dificultades de metabolizar el alcohol pueden ser resultado de un aumento en el consumo de este, debido a un momento estresante de la vida. No obstante, gracias a estos hallazgos, se podr¨ªan prevenir algunas complicaciones, por ejemplo, con el aumento del ejercicio para fortalecer el sistema locomotor.

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