As¨ª es la vacuna contra el colesterol: dosis, qui¨¦nes se la pueden poner y posibles efectos secundarios

Las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte en muchos pa¨ªses del mundo, y Espa?a no es una excepci¨®n. Seg¨²n los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), en 2021 murieron 119.196 personas como causa de estas enfermedades, lo que representa un 26,4% del total de fallecimientos, adem¨¢s de registrarse m¨¢s de medio mill¨®n de ingresos hospitalarios.

Detr¨¢s de muchas de estas muertes est¨¢ la enfermedad cardiovascular ateroscler¨®tica (ECVA), que suponen la acumulaci¨®n de l¨ªpidos, principalmente colesterol LDL (el colesterol ¡®malo¡¯), en el revestimiento interno de las arterias. Un mal que, dentro de poco, puede tener remedio con la llegada de una vacuna para poner a raya al colesterol malo. Un enigma fue lo que puso a los expertos sobre la pista de una nueva l¨ªnea de investigaci¨®n.

Y es que hace unos se conoci¨® que dos mujeres, una de Estados Unidos y otra de Zimbabue, viv¨ªan con una cantidad extremadamente baja de LDL: apenas 15 miligramos por decilitro de sangre, cuando lo habitual en una persona saca y activa es de unos 100. Por si fuera poco, esta cifra apenas sub¨ªa ni con una dieta rica en grasas. El ¡®secreto¡¯ era la alteraci¨®n en el gen PCSK9, un agente importante en el metabolismo del colesterol.

Inyecci¨®n dos veces al a?o

Despu¨¦s de algunos tratamientos eficaces, ahora lo pr¨®ximo en llegar es una vacuna, que apenas requerir¨¢ de dos pinchazos al a?o. Con ello se podr¨¢ inhibir la producci¨®n de PCSK9 en el h¨ªgado, lo que repercute en el colesterol malo. El Ministerio de Sanidad ha aprobado la financiaci¨®n en el Sistema Nacional de Salud de Leqvio (inclisir¨¢n es su principio activo), de la compa?¨ªa Novartis, de tecnolog¨ªa ARN y hasta ahora el ¨²nico de su clase aprobado en Europa tras demostrar reducir el colesterol unido a lipoprote¨ªnas de baja densidad (c-LDL).

Sanidad lo financiar¨¢ en casos de mayor riesgo: aquellos enfermos cardiovasculares que no consiguen bajar sus cifras de colesterol ¡®malo¡¯ por debajo de los 100 mg/dl con los tratamientos disponibles ni con dieta y ejercicio f¨ªsico. Los ensayos, realizados con miles de pacientes, han demostrado que es seguro y eficaz ¡°con una reducci¨®n potente y sostenida de LDL de hasta un 54%¡±, explica la compa?¨ªa.

Efectos secundarios leves

Adem¨¢s de la mencionada eficacia y seguridad, los ensayos cl¨ªnicos realizados hasta la fecha revelan la presencia de efectos secundarios de car¨¢cter leve. ¡°Es seguro, muy eficaz y, sobre todo, va a solucionar el problema del cumplimiento del tratamiento por parte de los enfermos. Bastar¨¢ con una inyecci¨®n subcut¨¢nea cada seis meses que los pacientes pueden hacer coincidir con su visita de control en su hospital¡±, explica Jos¨¦ Luis Zamorano, jefe de Cardiolog¨ªa del Hospital Ram¨®n y Cajal.

En cualquier caso, junto con el tratamiento, los pacientes deben seguir tomando las pastillas contra el colesterol, puesto que el Ministerio de Sanidad lo financia supedit¨¢ndolo a que se mantenga la toma de los f¨¢rmacos convencionales. Despu¨¦s de demostrar su eficacia y seguridad en los ensayos, el pr¨®ximo paso es ¡°demostrar que reduce la mortalidad a largo plazo y es capaz de revertir la placa de ateroma que es la ¡®piedra Rosetta¡¯ de la aterosclerosis. El LDL es como el pl¨¢stico, es casi indestructible¡±, apunta Zamorano.