Las sospechas de los exploradores se cumplen y reaparece el mam¨ªfero que pone huevos desaparecido hace 60 a?os
Cuando la expedici¨®n estaba a punto de terminar una de las c¨¢maras escondidas en la selva, captaron al animal que llevaba sin ver visto desde 1961.
Unos cient¨ªficos ingleses, ayudados por especialistas locales, han redescubierto una especie de mam¨ªfero perdida hace mucho tiempo en las Monta?as C¨ªclopes de Indonesia. Este mam¨ªfero, con espinas similares a las de un erizo, hocico de oso hormiguero y patas de topo, fue visto por primera vez hace m¨¢s de 60 a?os y ahora ha sido fotografiado de nuevo en la regi¨®n de Pap¨²a, en el este de Indonesia.
El zagloso de Sir David (Zaglossus attenboroughi), tambi¨¦n conocido como equidna de hocico largo de Attenborough, en honor al naturalista brit¨¢nico David Attenborough, fue visto gracias a una c¨¢mara de fototrampeo durante el ¨²ltimo d¨ªa de una expedici¨®n de cuatro semanas liderada por cient¨ªficos de la Universidad de Oxford. Despu¨¦s de descender de las monta?as, el bi¨®logo James Kempton encontr¨® las im¨¢genes de la peque?a criatura caminando entre la maleza del bosque en la ¨²ltima tarjeta de memoria recuperada de m¨¢s de 80 c¨¢maras repartidas por el bosque.
El redescubrimiento de esta especie fue in extremis. Seg¨²n explic¨® Kempton a la cadena brit¨¢nica BBC, fue necesario revisar hasta la ¨²ltima tarjeta SD de las c¨¢maras-trampa para encontrar evidencia del animal. El equipo de 25 personas estuvo a punto de no encontrarlo, pero finalmente lograron su objetivo en el tiempo de descuento.
El equidna m¨¢s escurridizo
El zagloso de Sir David es un mam¨ªfero de la familia de los equidnas, de la cual solo se conocen cuatro especies, tres de ellas zaglosos. Se estima que estas especies comenzaron a aparecer hace unos 200 millones de a?os, entre el Tri¨¢sico y el Jur¨¢sico. Los parientes m¨¢s cercanos de esta familia son los ornitorrincos, con quienes comparten caracter¨ªsticas curiosas como poner huevos y tener cloaca, es decir, que tanto el sistema digestivo y el urinario como el aparato reproductor, terminan en un mismo punto com¨²n.
La expedici¨®n responsable del redescubrimiento tuvo lugar en el verano de 2023 y fue liderada por investigadores de la Universidad de Oxford, en colaboraci¨®n con grupos locales y ONG. El equipo explor¨® una regi¨®n de m¨¢s de 200 kil¨®metros cuadrados en los montes C¨ªclopes, una zona selv¨¢tica ubicada a unos 2.000 metros sobre el nivel del mar. Durante su viaje, el equipo tambi¨¦n descubri¨® varias especies de insectos, dos ranas y un crust¨¢ceo.
El zagloso de Sir David est¨¢ considerado en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n seg¨²n la Lista Roja de especies amenazadas de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (IUCN). Aunque este redescubrimiento no cambia su estado cr¨ªtico, el equipo espera que sirva para concienciar sobre la importancia de conservar esta especie y otras en situaciones similares. Adem¨¢s, el zagloso est¨¢ profundamente arraigado en la cultura local, donde se utiliza en tradiciones para resolver conflictos, lo que subraya a¨²n m¨¢s la importancia de su preservaci¨®n.
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