CIENCIA
La NASA observa desde hace a?os una creciente anomal¨ªa en el campo magn¨¦tico de la Tierra comparable a un ¡°bache en el espacio¡±
La Anomal¨ªa del Atl¨¢ntico Sur (SAA, por sus siglas en ingl¨¦s) genera problemas t¨¦cnicos a los sat¨¦lites y naves espaciales y cuestiona la uniformidad del campo magn¨¦tico de la Tierra.
Cient¨ªficos de la NASA monitorizan desde hace a?os la extra?a anomal¨ªa del campo magn¨¦tico de la Tierra. Se trata de una regi¨®n gigante de menor intensidad magn¨¦tica, que se extiende entre Sudam¨¦rica y el suroeste de ?frica.
Este fen¨®meno, bautizado como Anomal¨ªa del Atl¨¢ntico Sur (SAA, por sus siglas en ingl¨¦s), preocupa a los investigadores puesto que los sat¨¦lites y naves espaciales de la agencia espacial son particularmente vulnerables a la debilitada intensidad del campo magn¨¦tico dentro de la anomal¨ªa y su exposici¨®n a part¨ªculas cargadas del Sol, seg¨²n explica el medio especializado Science Alert.
La SAA es vista por la NASA como una ¡°abolladura¡± en el campo magn¨¦tico de la Tierra o una especie de ¡°bache en el espacio¡±. Pese a que n afecta la vida en la Tierra, s¨ª tiene implicaciones para naves espaciales orbitales (incluida la Estaci¨®n Espacial Internacional), que pasan directamente a trav¨¦s de la anomal¨ªa. La reducida intensidad del campo magn¨¦tico puede provocar cortocircuitos y funcionar mal si son alcanzados por protones de alta energ¨ªa que vienen del Sol.
Uno de los aspectos que m¨¢s llaman la atenci¨®n de la SAA es que no es est¨¢tica. Las observaciones revelan que se est¨¢ expandiendo y dividiendo en dos regiones distintas, lo cual a?ade mayor complejidad al estudio del fen¨®meno.
Las posibles causas de la anomal¨ªa
Los expertos se?alan que el campo magn¨¦tico se genera por un oc¨¦ano de hierro fundido que gira dentro del n¨²cleo externo de la Tierra, a miles de kil¨®metros por debajo del suelo. El movimiento de esa masa genera corrientes el¨¦ctricas que crean el campo magn¨¦tico de nuestro planeta, aunque no de manera uniforme. ¡°El campo magn¨¦tico es en realidad una superposici¨®n de campos de muchas fuentes de corriente¡±, explicaba el geof¨ªsico de la NASA, Terry Sabaka, en 2020.
Una de las hip¨®tesis que podr¨ªa explicar la SAA es un enorme dep¨®sito de roca densa llamado la Gran Provincia Africana de Baja Velocidad de Corte, ubicada a unos 2.900 kil¨®metros (1.800 millas) por debajo del continente africano, podr¨ªa estar perturbando la generaci¨®n del campo, generando la SAA, que adem¨¢s es ayudada por la inclinaci¨®n del eje magn¨¦tico del planeta.