La mancha solar que preocupa a los cient¨ªficos
La mancha tiene un tama?o cuatro veces mayor al de la Tierra, y est¨¢ alineada con nuestro planeta. Preocupa a los cient¨ªficos una posible llamarada de clase X.
Una mancha solar es una regi¨®n del Sol m¨¢s oscura, dado que tiene una temperatura m¨¢s baja que sus alrededores, y cuenta con una intensa actividad magn¨¦tica. Su duraci¨®n se extiende por varios d¨ªas, aunque en caso de ser m¨¢s grandes, suelen durar m¨¢s de una semana.
Sin embargo, hay determinadas manchas que pueden suscitar mayor preocupaci¨®n que otras. Es el caso de la ¨²ltima detectada. Conocida como ¡®AR3310¡ä, no s¨®lo genera inquietud en la comunidad cient¨ªfica por su enorme tama?o (cuatro veces mayor al de la Tierra), sino tambi¨¦n por el hecho de estar alineada con nuestro planeta y la posibilidad de que pueda generarse una llamarada de clase X.
Tal y como informa en un comunicado la Administraci¨®n Nacional Oce¨¢nica y Atmosf¨¦rica (NOAA), que monitorea el clima en el Espacio, existe un existe un 20% de probabilidades de que pueda producirse dicha llamarada. Este organismo, seg¨²n especifica el portal ¡®spaceweather.com¡¯, clasifica las llamaradas solares tanto por fuerza, como por la cantidad de rayos X liberadas al Espacio. La NOAA clasifica en tres las llamaradas, siendo la C de menor intensidad; y la X de mayor tama?o.
Por su parte, la Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y el Espacio (NASA), clasific¨® esta llamarada dentro de la categor¨ªa X1.2. ¡°La clase X denota los destellos m¨¢s intensos, mientras que el n¨²mero proporciona m¨¢s informaci¨®n sobre su fuerza¡±, explicaron. Las llamaradas, seg¨²n la NASA, pueden afectar a las comunicaciones por radio, redes de energ¨ªa el¨¦ctrica, se?ales de navegaci¨®n y puede presentar riesgos para los astronautas.
De hecho, no es la primera vez que tienen lugar en el sol este tipo de manchas. Cada diez a?os, diferentes organismos advierten de la aparici¨®n de este tipo de manchas, as¨ª como del incremento de llamaradas solares. La ¨²ltima llamarada, que tuvo lugar el pasado mes de febrero y afect¨® a Sudam¨¦rica con numerosas interferencias de radio, se produjo como consecuencia de una liberaci¨®n intensa de radiaci¨®n electromagn¨¦tica.
Las manchas solares aparecen, crecen, cambian de dimensiones y de aspecto y luego desaparecen tras haber existido tras una o dos rotaciones solares. Con respecto a las erupciones solares, constituyen una liberaci¨®n s¨²bita e intensa de radiaci¨®n electromagn¨¦tica en la Cromosfera del Sol, con una energ¨ªa equivalente a unas 1.000 millones de bombas de hidr¨®geno.
La sonrisa del Sol que tambi¨¦n alert¨® a los cient¨ªficos
El pasado 27 de octubre la NASA comparti¨® una imagen en la que se puede ver al Sol esbozando lo que parece una amplia sonrisa. Sin embargo, esas manchas oscuras que se pueden ver en la fotograf¨ªa son agujeros coronales ¡°y son regiones donde el viento solar r¨¢pido brota hacia el Espacio¡±, seg¨²n explic¨® el organismo norteamericano a trav¨¦s de su perfil de Twitter.
Por norma general, los efectos de este tipo de fen¨®menos no suelen llegar nunca a la Tierra, debido a que la capa de la magnetosfera se encarga de proteger al planeta de las part¨ªculas que desprende el Sol. Sin embargo, puede ocurrir que, en ocasiones, el planeta sufra las consecuencias de una onda hecha de radiaci¨®n y viento solar fruto de la estrella.