Investigadores salen de Espa?a y en la selva tropical se topan con un hallazgo que sacude la historia de la humanidad

Un equipo internacional de investigadores ha realizado un hallazgo sorprendente en la selva tropical de Costa de Marfil, que podr¨ªa reescribir parte de la historia de la humanidad. En la espesa vegetaci¨®n del Bosque de Ta?, los arque¨®logos han encontrado pruebas de que los primeros humanos habitaron este entorno hace aproximadamente 150.000 a?os. Este descubrimiento desaf¨ªa la teor¨ªa predominante de que los Homo sapiens primitivos solo ocupaban sabanas y entornos abiertos hasta tiempos mucho m¨¢s recientes.

Hasta ahora, las pruebas m¨¢s antiguas de ocupaci¨®n humana en selvas africanas se remontaban a hace unos 18.000 a?os, lo que implicaba que las densas junglas eran ambientes hostiles y dif¨ªciles de colonizar por las primeras comunidades humanas. Sin embargo, el hallazgo en Costa de Marfil sugiere que nuestros ancestros fueron capaces de adaptarse mucho antes a estos entornos, lo que replantea las hip¨®tesis sobre la expansi¨®n del Homo sapiens dentro del continente africano.

Evidencias cient¨ªficas

El equipo de investigadores utiliz¨® t¨¦cnicas avanzadas para analizar los restos arqueol¨®gicos encontrados en la selva, como la Luminiscencia ?pticamente Estimulada (OSL) y la Resonancia Paramagn¨¦tica Electr¨®nica (ESR). Gracias a estos m¨¦todos, pudieron determinar que la presencia humana en la regi¨®n comenz¨® hace 150.000 a?os y continu¨®, de manera intermitente, hasta hace unos 12.000 a?os.

Entre los restos hallados se encontraron herramientas de piedra tallada, utilizadas posiblemente para la caza y la recolecci¨®n de alimentos. Esto indica que los Homo sapiens que habitaron la selva desarrollaron estrategias espec¨ªficas para sobrevivir en un entorno radicalmente diferente a la sabana, caracterizado por la alta humedad, la densa vegetaci¨®n y la presencia de numerosos depredadores.

Adem¨¢s, los investigadores han identificado fragmentos de carb¨®n y restos de fogatas, lo que sugiere que estos grupos humanos dominaron el uso del fuego en la selva tropical. Esto habr¨ªa sido crucial para su adaptaci¨®n, ya que el fuego no solo proporcionaba calor y protecci¨®n, sino que tambi¨¦n ayudaba a hacer los alimentos m¨¢s digeribles y seguros para el consumo.

?C¨®mo lograron sobrevivir en la selva?

Uno de los aspectos m¨¢s intrigantes de este descubrimiento es c¨®mo lograron los Homo sapiens primitivos adaptarse a un entorno tan exigente. Seg¨²n la investigadora Eslem Ben Arous, l¨ªder del estudio, el hecho de que estos grupos humanos prosperaran en la selva tropical hace 150.000 a?os sugiere que desarrollaron estrategias innovadoras para cazar, recolectar alimentos y fabricar herramientas.

Se cree que su alimentaci¨®n se basaba en una combinaci¨®n de frutas, ra¨ªces y carne de animales peque?os. Tambi¨¦n es probable que recurrieran a t¨¦cnicas de caza en grupo, utilizando lanzas y trampas para atrapar presas en la espesa vegetaci¨®n. Otro punto clave en su supervivencia pudo haber sido el uso de refugios improvisados o incluso la ocupaci¨®n de cuevas naturales en la zona.

Este hallazgo tambi¨¦n abre nuevas preguntas sobre la interacci¨®n entre los primeros humanos y su entorno. Algunos expertos sugieren que la exposici¨®n prolongada a selvas tropicales pudo haber influido en la evoluci¨®n biol¨®gica y cultural de la especie, favoreciendo el desarrollo de habilidades cognitivas y de cooperaci¨®n social necesarias para sobrevivir en un ambiente tan complejo.

El descubrimiento en la selva de Costa de Marfil no solo desaf¨ªa la idea de que los primeros Homo sapiens se limitaban a vivir en zonas abiertas, sino que tambi¨¦n invita a replantear c¨®mo fue la dispersi¨®n de nuestra especie por el mundo. Los investigadores creen que estos grupos humanos pudieron haber utilizado las selvas tropicales como corredores para moverse a otras regiones de ?frica y m¨¢s all¨¢. Si esto se confirma, significar¨ªa que la expansi¨®n de nuestra especie fue mucho m¨¢s diversa y flexible de lo que se pensaba anteriormente.

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