Hallazgo en el oc¨¦ano Pac¨ªfico: los cient¨ªficos, at¨®nitos

¡°El camino a la Atl¨¢ntida¡± comentaron los cient¨ªficos que ve¨ªan en directo el descubrimiento sobre el monte submarino Nootka de la expedici¨®n que ha llevado a cabo el buque de exploraci¨®n Nautilus sobre lo que vieron en el Oc¨¦ano Pac¨ªfico, en Haw¨¢i.

Un imagen que recuerda al camino de baldosas amarillas que ten¨ªa que seguir Dorothy en la pel¨ªcula El Mago de Oz y que ahora abre inc¨®gnitas cient¨ªficas que podr¨ªan tener su origen en la actividad volc¨¢nica de la coordillera Lili?uokalani, en el Monumento Nacional Marino Papah¨¡naumokuakea (PMNM).

Qu¨¦ han encontrado en Haw¨¢i

El PMNM es una de las ¨¢reas de conservaci¨®n marina m¨¢s grandes del mundo y se encuentra situada frente a la costa de Haw¨¢i. El descubrimiento en directo de los cient¨ªficos, que sorprendidos narraban el ¡°camino a la Atl¨¢ntida¡± o ¡°las baldosas amarillas¡± cinematogr¨¢ficas, es en realidad un ¡°ejemplo de geolog¨ªa volc¨¢nica activa antigua¡±.

Se trata de una formaci¨®n de ¡°lecho de lago seco¡±, identificada como un flujo fracturado de roca hialoclastita (una roca volc¨¢nica formada en erupciones de alta energ¨ªa donde muchos fragmentos de roca se depositan en el lecho marino), en este caso en la cumbre del monte submarino Nootka.

Esta cadena monta?osa submarina que rodea el monte submarino Chautauqua, est¨¢ pr¨¢cticamente inexplorada por veh¨ªculos teledirigidos o por cartograf¨ªa del fondo marino de alta resoluci¨®n, hasta ahora.

Ubicada al sur de las islas hawaianas, esta formaci¨®n de una serie de siete montes submarinos (sin nombre) cerca del monte submarino Chautauqua, miden entre 15 y 25 kil¨®metros de ancho, se elevan m¨¢s de 2 kil¨®metros desde el fondo marino abisal, de 4 kil¨®metros de profundidad.

El objetivo cient¨ªfico era tener informaci¨®n de los montes submarinos para profundizar en la historia volc¨¢nica de Hawai; adem¨¢s, estas formaciones ofrecen h¨¢bitats marinos importantes que protegen a varios organismos oce¨¢nicos.

Esta cadena monta?osa submarina es un h¨¢bitat marino que los investigadores consideran como un potencial oasis de vida submarina, debido a la gran cantidad de sustrato duro al que la fauna puede adherirse.

Esta zona se ha investigado para comprender su papel en el flujo gen¨¦tico a trav¨¦s de las cuencas oce¨¢nicas. La identificaci¨®n de los diferentes organismos a lo largo de esta cadena de montes submarinos tambi¨¦n proporcionar¨¢ informaci¨®n importante para identificar estrategias evolutivas ¨²nicas para los organismos que habitan esta ¨¢rea.

Sin olvidar el valor que pueden tener los descubrimientos minerales y de metales cr¨ªticos para posibles investigaciones como elementos estrat¨¦gicos.

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