Hallan un oc¨¦ano subterr¨¢neo en una luna de Saturno
Los expertos prev¨¦n que el origen de este oc¨¦ano se remonta a hace unos 25 millones de a?os, y se encuentra debajo de una capa de hielo de entre 20 y 30 kil¨®metros.
Durante d¨¦cadas, los astr¨®nomos se han dedicado a buscar vida fuera de la Tierra, ya sea en Marte, la Luna o en otros cuerpos estelares, pero recientemente se ha descubierto que la luna Mimas de Saturno alberga un oc¨¦ano de agua l¨ªquida debajo de una capa de hielo de entre 20 y 30 kil¨®metros, seg¨²n ha recogido la sonda Cassini. Los expertos predicen que el oc¨¦ano se habr¨ªa formado hace unos 25 millones de a?os, y este hallazgo se acaba de posicionar como uno de los m¨¢s atractivos a la hora de investigar la formaci¨®n de organismos vivos.
En un art¨ªculo de la revista ¡°Nature¡±, el astr¨®nomo Valery Lainey se?ala que esta luna es ¡°el lugar m¨¢s improbable del sistema solar para buscar agua l¨ªquida¡±, ya que parece un lugar ¡°viejo e inactivo con una enorme cantidad de cr¨¢teres¡±.
Con este descubrimiento, Mimas se ha convertido en la luna m¨¢s peque?a de las cinco lunas de nuestro sistema solar, con evidencia convincente de oc¨¦anos subterr¨¢neos, junto con Enc¨¦lado y Tit¨¢n de Saturno, y Europa y Gan¨ªmedes de J¨²piter.
Presencia de un oc¨¦ano interno
La sonda Cassini observ¨® la superficie helada de Mimas sin encontrar ninguna deformaci¨®n que indicara que hab¨ªa un oc¨¦ano debajo. Sin embargo, los expertos constataron que ciertas caracter¨ªsticas de su ¨®rbita sol¨ªan ser explicadas por la presencia de un oc¨¦ano interno, no por la presencia de un interior s¨®lido.
Otra de las caracter¨ªsticas m¨¢s interesantes de esta luna es su cr¨¢ter Herschel, el cual ocupa un tercio de la cara de Mimas, y tiene un parecido con Estrella de la Muerte de la saga cinematogr¨¢fica ¡°Star Wars¡±. En comparaci¨®n con nuestra luna, nuestro sat¨¦lite tiene un tama?o 2.000 veces mayor que la propia Mimas.