Hallan los restos de un dinosaurio de hace 70 millones de a?os

Varios expertos arque¨®logos de la Asociaci¨®n Cultural Arqueol¨®gica y Paleontol¨®gica del Museo Cruzy, en colaboraci¨®n con el Centro Nacional Franc¨¦s de Investigaciones Cient¨ªficas, han identificado el esqueleto de un dinosaurio casi completo, desde el cuello hasta la cola, que fue hallado por el joven paleont¨®logo, Damien Boschetto, en Francia mientras paseaba con su perro. Boschetto localiz¨® el f¨®sil gracias a que vio un hueso expuesto que sobresal¨ªa del suelo.

Los trabajos de excavaci¨®n lograron desterrar el f¨®sil de casi 10 metros de largo, y lo han identificado al esqueleto de un titanosaurio. En declaraciones para la CNN, Boschetto afirma que descubrir restos de dinasaurios ¡°siempre es emocionante e interesante para la investigaci¨®n cient¨ªfica y la comprensi¨®n de los ecosistemas de esa ¨¦poca¡±. ¡°Desde el punto de vista museogr¨¢fico, permitir¨¢ presentarle al p¨²blico en general animales casi completos en posiciones anat¨®micas, lo que es algo grandioso¡±, agreg¨® Boschetto por correo electr¨®nico.

¡°Lo m¨¢s emocionante fue darnos cuenta de que ten¨ªamos al menos un animal anat¨®micamente conectado y que era un titanosaurio, un dinosaurio de cuello largo¡±, se?ala Jean-Marc Veyssi¨¨res, miembro del grupo y uno de los preparadores de f¨®siles de este descubrimiento. ¡°(Boschetto) es un brillante entusiasta y curioso por la naturaleza, pasa mucho tiempo explorando la regi¨®n en busca de nuevas ¨¢reas. (¡­) Se convirti¨® en un experto de la fauna del Cret¨¢cico Superior de nuestra regi¨®n¡± a?ade Veyssi¨¨res.

Durante la excavaci¨®n se llegaron a recuperar un 70% de los huesos que conforman el esqueleto del titanosaurio, y adem¨¢s se identificaron restos de otras especies como un Rhabdodon (un herb¨ªvoro, como el titanosaurio) y fragmentos de esqueletos de carn¨ªvoros como ter¨®podos y cocodrilos, afirma Boschetto.

Titanosaurio

Los investigadores han estimado que la edad del f¨®sil se sit¨²a entre los 70 y 72 millones de a?os, pero los titanosaurios deambularon sobre cuatro patas desde el Jur¨¢sico tard¨ªo hasta el final del per¨ªodo Cret¨¢cico, hace aproximadamente 163,5 millones de a?os. Boschetto afirma que los restos f¨®siles de los titanosaurios se encuentran ampliamente en Europa, pero pocos se descubren en conexi¨®n anat¨®mica.

Lo que m¨¢s ha sorprendido a los arque¨®logos ha sido poder encontrar un f¨®sil que a¨²n permanece conectado y en un estado bueno. Una hip¨®tesis a esta situaci¨®n, seg¨²n ha se?alado el ge¨®logo investigador y curador de Dinosauria en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian, Matthew Carrano, puede ser que el cuerpo fuese enterrado antes de que se descompusiera por completo, dejando ¡°algunos tejidos que conectan los huesos entre s¨ª¡±.

La integridad del esp¨¦cimen ¡°har¨¢ que sea m¨¢s f¨¢cil determinar si se trata de una nueva especie o de un nuevo esp¨¦cimen de una especie que ya se conoce¡±, dijo Carrano en un correo electr¨®nico para la CNN. ¡°Tomar¨¢ tiempo conocer todos los detalles sobre este nuevo esp¨¦cimen, pero estoy seguro de que proporcionar¨¢ nueva informaci¨®n importante sobre este grupo de dinosaurios¡±.