Hallan la ¡®galaxia muerta¡¯ m¨¢s antigua jam¨¢s vista
Astr¨®nomos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) revelaron que la galaxia JADES-GS-z7-01-QU dej¨® de formar estrellas 700 millones de a?os despu¨¦s del Big Bang.
La ¡®galaxia muerta¡¯ m¨¢s antigua jam¨¢s vista ha sido avistada despu¨¦s de las labores de observaci¨®n realizadas por el instrumento NIRSpec del telescopio James Webb. Un trabajo el que han participado astr¨®nomos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido).
Tambi¨¦n hubo colaboraci¨®n espa?ola, en concreto, de miembros pertenecientes al Centro de Astrobiolog¨ªa (CAB). En un estudio publicado por la revista Nature, los investigadores revelaron que la galaxia JADES-GS-z7-01-QU, dej¨® de formar estrellas 700 millones de a?os despu¨¦s del Big Bang. Por el momento, se desconoce la causa del apagado de esta galaxia de forma tan r¨¢pida.
Los investigadores conf¨ªan en que se puedan conocer nuevos datos acerca del universo primitivo y los factores por los cuales las galaxias dejaron de formar estrellas, adem¨¢s de posibles cambios que afecten a la formaci¨®n estelar. La principal teor¨ªa pasa por la creencia de que la galaxia en cuesti¨®n ¡°pudo haber vivido deprisa y muerto joven¡±, es decir, experiment¨® una r¨¢pida formaci¨®n estelar y dejarlas de crear con la misma rapidez.
Formaci¨®n estelar entre 30 y 90 millones de a?os
Las estimaciones de los astr¨®nomos apuntaron a que el periodo de formaci¨®n estelar pudo haber durado entre 30 y 90 millones de a?os, mientras que entre 10 y 20 millones de a?os antes de ser avistada por el James Webb, el proceso de formaci¨®n se detuvo. Otra de sus caracter¨ªsticas es su masa, considerada como ¡°relativamente baja¡±.
Tobias Looser, investigador del Instituto Kavli de Cosmolog¨ªa de la Universidad de Cambridge, mencion¨® algunos puntos clave en un comunicado publicado por el citado centro. ¡°Los primeros cientos de millones de a?os del universo fueron una fase muy activa, con muchas nubes de gas colapsando para formar nuevas estrellas. Las galaxias necesitaban un rico suministro de gas para formar nuevas estrellas¡±.
Entre los motivos de la r¨¢pida detenci¨®n, dentro de los factores internos, se contemplaron algunos como la formaci¨®n de un posible agujero negro supermasivo o la retroalimentaci¨®n de la formaci¨®n estelar que, al expulsar gas de la galaxia, podr¨ªa haber afectado en la formaci¨®n estelar hasta el punto de que se detuviera r¨¢pidamente. ¡°No estamos seguros de si alguno de esos escenarios puede explicar lo que hemos visto¡±, dijo el profesor Roberto Maiolino, coautor del estudio.