Hallan el misterioso volc芍n que enfri車 la Tierra en 1831
Pese a conocer el suceso en cuesti車n, no hab赤a sido posible hasta ahora determinar la ubicaci車n del volc芍n. Finalmente, corresponde a uno situado en las islas Kuriles.
A?o 1831. Un volc芍n entra en erupci車n en un rec車ndito lugar de Pac赤fico que, hasta ahora, no hab赤a sido identificado. Porque si bien se pens車 en volcanes cercanos al ecuador, como por ejemplo el Bayuban Claro (Filipinas). Pero no fue as赤. Gracias al estudio de n迆cleos de hielo en Groenlandia, junto con el uso de la geoqu赤mica y la dataci車n radioactiva, lograron poner fin al misterio.
En realidad, ese lugar donde hab赤a entrado en erupci車n un volc芍n era una isla remota que forma parte de las Kuriles, una zona que se disputan Rusia y Jap車n. La isla en cuesti車n es Simushir, y el volc芍n recibe el nombre de Zavaritskii. Un volc芍n del que apenas hab赤a datos previamente, puesto que su 迆ltima erupci車n databa del a?o 800 antes de Cristo, seg迆n detalla el estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Pero esta no fue una erupci車n cualquiera. Fue de las m芍s potentes del siglo XIX y, adem芍s, fruto de la ingente cantidad de di車xido de azufre emitido a la estratosfera provoc車 que la temperatura media anual en el hemisferio norte descendiera un grado cent赤grado. Este fen車meno tuvo lugar durante la llamada Peque?a Edad de Hielo, uno de los periodos m芍s fr赤os de la Tierra en los 迆ltimos 10.000 a?os y que la NASA sit迆a entre 1550 y 1850.
A trav谷s del estudio de is車topos de azufre, granos de ceniza y peque?os fragmentos de vidrio volc芍nico depositados entre los a?os 1831 y 1834 pudieron determinar, junto a otras herramientas, el lugar de la erupci車n. Dar con ella fue extremadamente dif赤cil, debido a las caracter赤sticas de la isla de Simushir. ※Nadie vive all赤 y los registros hist車ricos se limitan a un pu?ado de diarios de navegaci車n de barcos que pasaban por estas islas cada pocos a?os§, explica a CNN el doctor William Hutchison, autor principal del estudio e investigador principal de la Escuela de Ciencias de la Tierra y Medioambientales de la Universidad de St. Andrews.
Este enclave, situado entre el norte de Jap車n y la pen赤nsula rusa de Kamchatka, cuenta con cuatro volcanes en sus poco m芍s de ocho kil車metros de ancho: Milne, Prevo, Urataman y Zavaritskii. Fue precisamente este 迆ltimo el que entr車 en erupci車n hace ya m芍s de 200 a?os, dando lugar a ※repercusiones clim芍ticas mundiales§.
El hielo, elemento clave
El estudio de varios n迆cleos de hielo de Groenlandia result車 de gran importancia para la ubicaci車n de este volc芍n. Gracias a los ex芍menes realizados, consiguieron conocer que la precipitaci車n de azufre, un medidor b芍sico de la actividad volc芍nica, fue unas 6,5 veces mayor en Groenlandia que la Ant芍rtida. Un dato que los expertos interpretaron en el sentido de que la erupci車n tuvo lugar en latitudes medias del hemisferio norte.
A su vez, se estudiaron tambi谷n qu赤micamente las cenizas y fragmentos de vidrio de apenas 0,02 mil赤metros. Al compararlos resultados con los datos geoqu赤micos de regiones volc芍nicas, lleg車 el momento clave: las coincidencias m芍s similares les llevaban a Jap車n y a las islas Kuriles. Y a pesar de que las erupciones en el pa赤s nip車n del siglo XIX estaban bien documentadas, no hab赤a rastro de ninguna que tuviera lugar en 1831.
Entonces, unos compa?eros que hab赤an visitado los volcanes de las Kuriles previamente facilitaron a los cient赤ficos las muestras, que les llevaron directamente a la caldera de Zavaritskii. Finalmente, la dataci車n a trav谷s del radiocarbono situ車 las muestras de ceniza volc芍nica en los 迆ltimos 300 a?os.
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