Esta es la actividad f¨ªsica que rebaja la edad biol¨®gica con una hora de rutina a la semana
Un estudio revela que una hora de voluntariado semanal reduce el envejecimiento celular y mejora la salud general.
El deseo de prolongar la juventud no es nuevo, pero en los ¨²ltimos a?os la ciencia ha puesto el foco en c¨®mo nuestras elecciones diarias pueden influir en el envejecimiento. M¨¢s all¨¢ de los cl¨¢sicos h¨¢bitos como el ejercicio f¨ªsico o la alimentaci¨®n equilibrada, emergen alternativas menos conocidas que podr¨ªan marcar la diferencia en la edad biol¨®gica de las personas. ?Y si la clave para mantener el cuerpo joven residiera en dedicar tiempo a los dem¨¢s?
Un reciente estudio publicado en Social Science & Medicine ha revelado que el voluntariado, incluso con tan solo una hora a la semana, est¨¢ asociado a un envejecimiento celular m¨¢s lento. Este hallazgo ampl¨ªa nuestra comprensi¨®n de c¨®mo los factores sociales y psicol¨®gicos, adem¨¢s de los f¨ªsicos, contribuyen a una vida m¨¢s larga y saludable.
El v¨ªnculo entre el voluntariado y la juventud celular
La investigaci¨®n, liderada por un equipo de cient¨ªficos estadounidenses, analiz¨® datos de 2.605 personas mayores de 62 a?os. Los investigadores determinaron la edad biol¨®gica de los participantes, un indicador que eval¨²a el estado de las c¨¦lulas y tejidos del cuerpo en comparaci¨®n con su edad cronol¨®gica. Estos datos se cruzaron con la frecuencia con la que los participantes realizaban voluntariado, as¨ª como otros factores, como su estado de salud general y si todav¨ªa estaban en activo laboralmente.
Los resultados fueron contundentes: las personas que dedicaron al menos una hora a la semana al voluntariado mostraron un envejecimiento biol¨®gico m¨¢s lento que aquellas que no lo hicieron. Los efectos eran a¨²n m¨¢s pronunciados entre quienes dedicaban cuatro horas semanales, especialmente en pensionistas.
Beneficios f¨ªsicos, sociales y psicol¨®gicos
El impacto positivo del voluntariado radica en una combinaci¨®n de factores. Desde el punto de vista f¨ªsico, estas actividades suelen requerir movimiento, como caminar o realizar tareas din¨¢micas. En el ¨¢mbito social, el voluntariado fomenta conexiones interpersonales que son cruciales para combatir el aislamiento, un problema frecuente entre los mayores. Adem¨¢s, esta actividad tiene beneficios psicol¨®gicos al reducir el estr¨¦s y estimular la salud cognitiva.
El estudio destaca que estos beneficios no son exclusivos del voluntariado intensivo. Incluso una hora semanal puede generar cambios significativos en el bienestar general, ralentizando el deterioro de las c¨¦lulas y tejidos.
?Qu¨¦ mide la edad biol¨®gica?
La edad biol¨®gica se ha convertido en un indicador clave de la salud global de una persona. Mientras que la edad cronol¨®gica solo mide el tiempo transcurrido desde el nacimiento, la edad biol¨®gica eval¨²a el estado interno del cuerpo. Esta se mide a trav¨¦s de biomarcadores como la presi¨®n arterial y la frecuencia card¨ªaca, caracter¨ªsticas f¨ªsicas como arrugas y encanecimiento del cabello, y pruebas epigen¨¦ticas que analizan c¨®mo los factores ambientales y los h¨¢bitos afectan al ADN.
Por ejemplo, alguien con 40 a?os de edad cronol¨®gica y una edad biol¨®gica de 60 podr¨ªa estar experimentando un deterioro acelerado de su salud. Por el contrario, una edad biol¨®gica m¨¢s baja podr¨ªa ser se?al de un estilo de vida saludable y de una mayor longevidad.
M¨¢s all¨¢ del ejercicio tradicional
Aunque el deporte sigue siendo una de las principales recomendaciones para mantener el cuerpo joven, este estudio demuestra que actividades no convencionales como el voluntariado pueden ser igual de efectivas. La clave est¨¢ en elegir pr¨¢cticas que beneficien tanto al cuerpo como a la mente, destacando que incluso peque?os gestos, como dedicar una hora a ayudar a otros, pueden traducirse en a?os de vida saludable.
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