Elon Musk aspira a construir el Transatlantic Tunnel entre Nueva York y Londres con trenes de levitaci¨®n magn¨¦tica y ¡°mil veces m¨¢s barato¡±

La empresa The Boring Company, perteneciente a Elon Musk, ha presentado un nuevo proyecto para construir un t¨²nel ferroviario transatl¨¢ntico que permita viajar de Nueva York a Londres en apenas 54 minutos de trayecto.

De acuerdo con las primeras estimaciones externas, el tren, conocido como el Transatlantic Tunnel, deber¨¢ viajar a una velocidad de 5 mil kil¨®metros por hora y su construcci¨®n tendr¨¢ un precio de 19 billones de d¨®lares, m¨¢s de 10 veces el Producto Interior Bruto de Espa?a.

Seg¨²n han afirmado desde The Boring Company, la constructora podr¨¢ hacerse cargo del t¨²nel transatl¨¢ntico por ¡°mil veces menos dinero¡±. La empresa de Musk cree que podr¨ªa reducir el costo del t¨²nel hasta los 19 mil millones de d¨®lares, un precio muy bajo teniendo en cuenta la magnitud del proyecto.

De acuerdo con el medio brit¨¢nico Daily Mail, la viabilidad del Transatlantic Tunnel depende de dos tecnolog¨ªas vanguardistas: los trenes de levitaci¨®n magn¨¦tica y los t¨²neles de vac¨ªo.

Tambi¨¦n conocida como maglev, la levitaci¨®n magn¨¦tica en el sector del transporte ferroviario utiliza imanes para hacer levitar los trenes y reducir la fricci¨®n con las v¨ªas. Este tipo de trenes ya se han puesto en marcha en pa¨ªses como Jap¨®n, Alemnia y China, pero a velocidades muchos menores que los 4.800 kh/h que exige este tren transatl¨¢ntico.

En cuanto a los t¨²neles de vac¨ªo, estas estructuras son t¨²neles sellados que extraen todo el aire y reducen la resistencia aerodin¨¢mica, permitiendo a los trenes alcanzar velocidades supers¨®nicas. Esta tecnolog¨ªa es, por ejemplo, el pilar fundamental del proyecto del Hyperloop presentado por Elon Musk en el a?o 2013, que ten¨ªa previsto funcionar como una alternativa a los vuelos comerciales. Sin embargo, su desarrollo se ha reducido significativamente, presentado en la actualidad solo modestos prototipos.

Una ambici¨®n desmedida

Tras el anuncio de The Boring Company, muchos miembros de la comunidad cient¨ªfica han mostrado su escepticismo respecto al ambicioso proyecto. De acuerdo con varios expertos, la geograf¨ªa submarina en la que se sustentar¨¢ el tren impide una construcci¨®n de tal magnitud.

Los ge¨®logos han apuntado que el tren deber¨ªa atravesar la Dorsal Mesoatl¨¢ntica, una cadena monta?osa submarina de m¨¢s de 1.000 kil¨®metros de ancho conocida por su constante actividad volc¨¢nica, lo que imposibilitar¨ªa su construcci¨®n y mantenimiento.

Otra barrera importante es la financiaci¨®n. Si bien Musk ha prometido cubrir los costes con 19 billones de d¨®lares, es una estimaci¨®n sumamente optimista para muchos. As¨ª mismo, a¨²n no est¨¢ claro si este proyecto podr¨¢ sustituir de forma eficaz al sistema de transporte a¨¦reo internacional.

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