El tiempo puede retroceder: los investigadores no saben explicar el descubierto ¡®tiempo negativo¡¯

La ciencia ha conseguido a lo largo de los a?os innumerables avances (y los que est¨¢n por llegar). Pero hay cosas que incluso la ciencia es ciencia es incapaz de conseguir y que es un viejo anhelo de la humanidad: los viajes en el tiempo. Porque qui¨¦n no ha so?ado en alg¨²n momento con volver atr¨¢s en el tiempo, o hacer como Marty McFly y viajar al futuro.

Y aunque es un avance que se antoja imposible, un nuevo descubrimiento realizado por expertos de la Universidad de Toronto hace que cambie parcialmente la visi¨®n sobre el tiempo. Por primera vez, han medido lo que se conoce como ¡®tiempo negativo¡¯. Un concepto que durante d¨¦cadas fue considerado como una mera ilusi¨®n te¨®rica, pero que ahora abre las puertas a nuevos hallazgos en el campo de la mec¨¢nica cu¨¢ntica.

Aephraim Steinberg y Daniela Angulo, de la citada universidad, fueron los responsables de este estudio, en el que, a trav¨¦s de experimentos con fotones en un laboratorio avanzado, investigaron c¨®mo interact¨²a la luz con los ¨¢tomos. Con un espacio repleto de l¨¢seres, espejos y cables, midieron su comportamiento. Y es que, cuando los fotones pasan por un material, son absorbidos y emitidos, y cambian temporalmente el estado de los ¨¢tomos.

Y en este experimento, vieron que en algunos casos los tiempos que los ¨¢tomos tardaban en absorber y emitir posteriormente la luz era inferir a cero, lo que se conoce como ¡®tiempo negativo¡¯. Como si estuviera ocurriendo hacia atr¨¢s en la l¨ªnea temporal ¡°Es un tema dif¨ªcil, incluso para que lo hablemos con otros f¨ªsicos¡±, explica Steinberg, quien descarta que con este hallazgo sea posible romper las leyes de la f¨ªsica ni hacer viajes en el tiempo. Se trata, m¨¢s bien, de las complejas propiedades de la mec¨¢nica cu¨¢ntica.

Disparidad de opiniones

Este estudio destaca c¨®mo unas part¨ªculas como los fotones son naturalmente difusas, pudiendo estar en varios estados de forma casi simult¨¢nea, crean de este modo escenarios que son contrarios a las l¨ªneas de tiempo. Pese a que los cient¨ªficos aseguran que sus datos son ¡°s¨®lidos¡±, la cr¨ªtica no ha tardado en salir.

La f¨ªsica Sabine Hossenfelder rechaza categ¨®ricamente el concepto descrito, puesto que lo considera enga?oso, pues en su opini¨®n se refiere ¨²nicamente a cambios de fase en la trayectoria del fot¨®n m¨¢s que una propiedad del tiempo. No obstante, ambos cient¨ªficos defienden sus resultados asegurando que ¡°hablan por s¨ª solos¡±.

¡°Hemos elegido las palabras adecuadas para comunicar los resultados. Los datos hablan por s¨ª solos y estamos preparados para refinar nuestras interpretaciones a medida que nos familiaricemos m¨¢s con lo que est¨¢ sucediendo¡±, concluyen, asegurando que este descubrimiento puede abrir las puertas a campos como la computaci¨®n cu¨¢ntica o las telecomunicaciones.

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