El poder ¡®oculto¡¯ de los medicamentos contra la obesidad: puede reducir la inflamaci¨®n

Durante d¨¦cadas son varios los medicamentos que han salido al mercado y que prometen combatir contra la obesidad. Un problema que afecta cada vez a m¨¢s personas en todo el mundo. Seg¨²n Atlas Mundial de Obesidad 2023, m¨¢s de 4.000 millones de personas en el mundo sufrir¨¢n sobrepeso y obesidad para el a?o 2035, frente a los 2.600 millones de 2020.

Un problema que, m¨¢s all¨¢ de lo est¨¦tico, es uno de los principales factores de riesgo para diversas enfermedades como la diabetes, hipertensi¨®n o algunos tipos de c¨¢ncer. Alguno de estos ¨²ltimos medicamentos han conseguido una alta eficacia contra la reducci¨®n de peso, y tambi¨¦n, la diabetes. Pero, seg¨²n un estudio publicado por Nature, tambi¨¦n cuentan con un ¡®superpoder¡¯ menos conocido: su capacidad para suprimir la inflamaci¨®n.

De acuerdo con el estudio, la evidencia cient¨ªfica sugiere que estos medicamentos clasificados como ¡®agonistas¡¯ del receptor GLP-1 (tales como Mounjaro, Wegovy y Ozempic), son capaces de reducir la inflamaci¨®n en el h¨ªgado, los ri?ones y el coraz¨®n. Incluso, apuntan los expertos, parecen reducir la inflamaci¨®n en el cerebro. Un aspecto que lleva a los cient¨ªficos a pensar en que podr¨ªan ser usados tambi¨¦n para tratar el p¨¢rkinson y el alzh¨¦imer.

¡°La pr¨®xima generaci¨®n de medicamentos podr¨ªa estar a¨²n m¨¢s dirigida a reducir estas nuevas v¨ªas de inflamaci¨®n que hemos identificado¡±, indica Daniel Drucker, endocrin¨®logo de la Universidad de Toronto.

Efectos a nivel general

Estos ¡®agonistas¡¯ del receptor GLP-1 incluyen semaglituda, un medicamento que se comercializa como Wegovy para la obesidad y Ozempic para la diabetes, y tirzepatida, comercializado como Mounjaro para la diabetes y Zepbound para la obesidad. Estos medicamentos, lo que hacen, es imitar una hormona intestinal que se llama p¨¦ptido similar al glucag¨®n 1, que act¨²a sobre el cerebro reduciendo el apetito y controlando los niveles de az¨²car en sangre.

Pero adem¨¢s de estos efectos, en los ¨²ltimos a?os se ha descubierto la capacidad de la hormona para calmar la inflamaci¨®n, causada por c¨¦lulas inmunes y sustancias qu¨ªmicas del sistema inmunitario. En a?os pasados, son varios los agonistas del receptor GLP-1 los que han sido capaces de aliviar la inflamaci¨®n en diferentes ¨®rganos. ¡°Sabemos por estudios en animales y en humanos que el GLP-1 parece reducir la inflamaci¨®n en casi todas partes¡±, apunta Drucker.

Seg¨²n el estudio, tanto las reducciones en el peso como en el az¨²car en sangre que producen estos medicamentos ayudan a controlar la inflamaci¨®n. Incluso, algunos de los efectos de estos medicamentos se dejan notar antes de conseguir una p¨¦rdida de peso importante. Al hilo de esto, los cient¨ªficos notaron que los receptores GLP-1 son escasos en las c¨¦lulas inmunes en muchos tejidos en los que la hormona y sus imitadores reducen la inflamaci¨®n, pero abundan en el cerebro.

Potencial uso contra el Parkinson y el Alzheimer

Estos poderes antiinflamatorios son prometedores y, por tanto, podr¨ªan emplearse para tratar enfermedades neurodegenerativas, tales como el p¨¢rkinson y el alzh¨¦imer. Ambas afecciones se caracterizan por una neuroinflamaci¨®n que, hasta el momento, las terapias actuales no pueden abordar de forma eficaz.

Y en ambas, las prote¨ªnas patol¨®gicas (la beta-amiloide en el alzh¨¦imer y la alfa-sinucle¨ªna en el p¨¢rkinson) interact¨²an con algunos receptores en el cerebro que incitan una cascada de eventos que causan inflamaci¨®n. De acuerdo con Nigel Greig, farmac¨®logo de los Institutos Nacionales de Salud en Baltimore, una inflamaci¨®n excesiva puede contribuir a la enfermedad. Pero los antagonistas del receptor GLP-1, al parecer, tiene la capacidad de reducir la inflamaci¨®n en el cerebro. Asimismo, la acci¨®n antiinflamatoria de los citados medicamentos podr¨ªa ayudar a aumentar su eficacia contra la diabetes y la obesidad.