El hist¨®rico hallazgo en la Ant¨¢rtida con m¨¢s de 40 millones de a?os de antig¨¹edad
Un equipo de glaci¨®logos internacional ha descubierto a trav¨¦s de sedimentos y una perforaci¨®n a m¨¢s de 10 metros, un r¨ªo de 1.600 km que permitir¨ªa datar el origen del hielo ant¨¢rtico.
Hace entre 34 y 44 millones de a?os empez¨® a acumularse la capa de hielo de Ant¨¢rtida, a¨²n no se sab¨ªa c¨®mo, cu¨¢ndo o desde d¨®nde (ya que hay diferencias del lado oeste al este), y ahora una investigaci¨®n dirigida por el Instituto Alfred Wegener ha descubierto un origen diferente.
La capa de hielo parece estar desapareciendo m¨¢s r¨¢pidamente en el oeste que en el este, seg¨²n una investigaci¨®n internacional que engloba a cient¨ªficos de todo el mundo, a partir de muestras de sedimentos. Y este dato dar¨ªa la clave para el futuro de los glaciares, de los oc¨¦anos y de futuros cambios.
Un r¨ªo bajo el hielo
El r¨ªo subglacial que se ha descubierto tendr¨ªa una longitud de 1.600 km y formaciones en U, como el recorrido del r¨ªo Mississippi, con alto porcentaje de cianobacterias, unas algas verdeazuladas que son claves en los diferentes ecosistemas acu¨¢ticos, contribuyendo a la producci¨®n primaria y al ciclo natural del carbono.
Este descubrimiento implica conocer en detalle las variaciones clim¨¢ticas de La Tierra y, para ello, entender c¨®mo el hielo fluye ahora y lo hac¨ªa antes podr¨ªa ayudar a predecir un futuro cambio clim¨¢tico.
¡°Nuestros resultados dejan claro cu¨¢n fr¨ªo ten¨ªa que ser para que el hielo avanzara hacia la Ant¨¢rtida occidental, muchas partes de la cual ya estaban bajo el nivel del mar. Lo que los estudios tambi¨¦n muestran de manera impresionante es cu¨¢n diferentes son las dos partes del hielo ant¨¢rtico¡±.
¡°Un ligero calentamiento es suficiente para que el hielo de la Ant¨¢rtida occidental se derrita nuevamente, y ah¨ª es exactamente donde nos encontramos ahora¡±, afirma el experto Johann Klages.
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