El aumento metab¨®lico en el hipocampo puede advertir a?os antes un posible alzh¨¦imer
Un estudio publicado en la revista Molecular Psychiatry apunt¨® este posible s¨ªntoma en la fase temprana de la enfermedad.
El alzh¨¦imer es un trastorno del cerebro caracterizado principalmente por la p¨¦rdida de memoria, aunque tambi¨¦n causa problemas con la capacidad de pensar, el comportamiento o la habilidad para llevar a cabo acciones cotidianas.
Seg¨²n los datos de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa (SEN), aproximadamente unas 800.000 personas sufren esta enfermedad y cada a?o, se diagnostican unos 40.000 nuevos casos. La p¨¦rdida de memoria se produce de forma gradual y lenta. El olvido de los acontecimientos vividos o de las conversaciones m¨¢s recientes, son algunos de los aspectos que suelen olvidar los pacientes diagnosticados.
No existe cura para el Alzheimer en la actualidad. De hecho, es uno de los motivos por el cual los expertos contin¨²an investigando acerca de esta enfermedad. En la revista Molecular Psychiatry, cient¨ªficos del Instituto Karolinska de Suecia apuntaron a un s¨ªntoma que advierte a?os antes del diagn¨®stico. Se trata de un aumento metab¨®lico en el hipocampo, ¨¢rea cerebral ubicada en el l¨®bulo temporal del cerebro y que est¨¢ relacionada con los procesos de aprendizaje y memoria.
Per Nilsson, investigador del Departamento de Neurobiolog¨ªa, Ciencias del Cuidado y Sociedad y principal autor de la investigaci¨®n, explic¨® la importancia de una detecci¨®n temprana. ¡°La enfermedad comienza a desarrollarse 20 a?os antes de la aparici¨®n de los s¨ªntomas, por lo que es importante detectarla temprano, especialmente teniendo en cuenta los medicamentos retardantes que est¨¢n empezando a llegar¡±.
Sobre la realizaci¨®n del estudio, los cient¨ªficos analizaron la actividad metab¨®lica en el hipocampo del cerebro de los ratones. Mediante la t¨¦cnica de secuenciaci¨®n de ARN, los analistas pudieron ver qu¨¦ genes permanec¨ªan activos en las c¨¦lulas del hipocampo durante las diferentes etapas de la enfermedad. En ese momento, hallaron que el incremento del metabolismo mitocondrial es un signo precoz.
Tambi¨¦n hicieron uso de otras t¨¦cnicas como la microscop¨ªa electr¨®nica, con el objetivo de examinar los cambios descubiertos en las sinapsis entre las neuronas del cerebro. El hallazgo permitir¨¢ ahora a los cient¨ªficos examinar con m¨¢s detalle la funci¨®n de las mitocondrias y la autofagia en el desarrollo de la enfermedad. ¡°En el futuro, podremos realizar pruebas en ratones para ver si nuevas mol¨¦culas que estabilizan la funci¨®n mitocondrial y autof¨¢gica pueden retrasar la enfermedad¡±, expuso Nilsson.
Medicamento aprobado para el Alzheimer
Pese a que no existe una cura como tal, s¨ª que hay medicamentos indicados para el tratamiento de la enfermedad. Uno de ellos es el Lecanemab, comercializado como Leqembi. Aprobado por la Agencia del Medicamento estadounidense, es capaz de retrasar el deterioro cognitivo provocado por el Alzh¨¦imer. Seg¨²n informa la Fundaci¨®n Pasqual Maragall, el f¨¢rmaco est¨¢ destinado a ¡°personas con patolog¨ªa amiloide confirmada y se administra por infusi¨®n intravenosa cada dos semanas¡±.