El a?o pasado, los ¨¢rboles y la tierra apenas absorbieron CO2: estas son las consecuencias para el planeta

Desde peque?os nos han explicado que las plantas, ¨¢rboles y otros organismos absorben el carbono de la Tierra para convertirlo en compuestos ¨²tiles. Por lo tanto, siempre hemos dado por hecho que, de alguna manera, todas las emisiones de CO2 que produce el ser humano ser¨ªan absorbidas por millones de organismos. Es una de esas m¨¢ximas de la naturaleza, y pocas veces se han puesto en duda, pero, ?qu¨¦ pasa si falla?

Precisamente eso es lo que pas¨® en 2023, pues los ¨¢rboles y la tierra absorbieron menos CO2 de lo que deber¨ªan, y a los cient¨ªficos les comienza a preocupar que el proceso circular de absorci¨®n de carbono se est¨¦ rompiendo.

Poco carbono absorbido

Un estudio realizado de manera conjunta por varios profesionales de diferentes universidades concluy¨® que en 2023 la cantidad de carbono absorbida por ¨¢rboles, las plantas, el oc¨¦ano y el suelo fue muy baja. Es decir, los ecosistemas terrestres y marinos est¨¢n perdiendo su capacidad para mitigar las emisiones humanas, por lo que m¨¢s pronto que tarde podr¨ªamos comenzar a sufrir gravemente las consecuencias del cambio clim¨¢tico.

Por qu¨¦ est¨¢ fallando

Desde hace cientos de a?os la cantidad de carbono emitido por el ser humano ha ido aumentando y, a su vez, ha crecido la cantidad de di¨®xido absorbida por la naturaleza. Sin embargo, el cambio clim¨¢tico y sus consecuencias amenazan con romper este equilibrio, tal y como explica The Guardian.

Las causas de la disminuci¨®n en la absorci¨®n de carbono son muchas, entre ellas los incendios y las sequ¨ªas, pues hacen que los suelos se vuelvan m¨¢s secos y los microbios que generan di¨®xido se descompongan m¨¢s r¨¢pido. Del mismo modo, el aumento de las temperaturas hace, por supuesto, que el agua del mar se vuelva m¨¢s c¨¢lida y la capacidad de abrsorci¨®n se debilite.

La preocupaci¨®n aument¨® considerablemente el a?o pasado, por lo que existe la esperanza de que en este 2024 el proceso de absorci¨®n de CO2 vuelva a sus niveles habituales si hay menos incendios y sequ¨ªas. Es dif¨ªcil predecir c¨®mo se comportar¨¢n en el futuro los sumideros naturales de carbono del planeta, pero todo parece indicar que van a seguir disminuyendo. Para los expertos, la mayor inc¨®gnita es saber con qu¨¦ velocidad van a disminuir.

¡°Los modelos coinciden en que tanto el sumidero terrestre como el oce¨¢nico van a disminuir en el futuro como consecuencia del cambio clim¨¢tico, pero la cuesti¨®n es con qu¨¦ rapidez ocurrir¨¢. Los modelos tienden a mostrar que esto suceder¨¢ con bastante lentitud en los pr¨®ximos 100 a?os aproximadamente¡±, explica Andrew Watson, de la Universidad de Exeter.

Por qu¨¦ es importante que los ¨¢rboles y la tierra abrosban CO2

Hasta ahora no se ha creado un sistema o una tecnolog¨ªa que sea capaz de eliminar el carbono del planeta y convertirlo en compuestos ¨²tiles, por lo que los organismos de la Tierra son la ¨²nica opci¨®n real para absorber todo el CO2 que produce el ser humano, que en 2023 fue de 37.400 millones de toneladas.

Desde la adopci¨®n del Acuerdo de Par¨ªs en 2015, el mundo comenz¨® a fijar objetivos para hacer frente al cambio clim¨¢tico. Sin embargo, no se tuvo en cuenta la posibilidad de que los organismos no absorban suficiente CO2, por lo que muchos pa¨ªses se enfrentan al riesgo real de no cumplir con esos objetivos y acelerar una crisis clim¨¢tica que, seg¨²n los expertos, es cada vez m¨¢s probable.

Posibles consecuencias

Hasta ahora, siempre se hab¨ªa dado por hecho que los sumideros naturales seguir¨ªan sin problema su proceso circular, por lo que nos enfrentamos a una situaci¨®n desconocida. La problem¨¢tica podr¨ªa obligar a reducir a¨²n m¨¢s las emisiones para cumplir con los objetivos clim¨¢ticos y evitar consecuencias como el aumento de las temperaturas y las ¨¦pocas de sequ¨ªa. Es decir, el aceleramiento del cambio clim¨¢tico es causa y consecuencia de que los ¨¢rboles y la tierra apenas absorban CO2.

Adem¨¢s, un estudio publicado por Nature, demostr¨® que ¨¢rboles y plantas podr¨ªan pasar de absorber CO2 a ser un emisor m¨¢s. Todo esto significar¨ªa una reelaboraci¨®n de los objetivos mundiales para frenar el cambio clim¨¢tico, pues estas pol¨ªticas nunca han tenido en cuenta de que los niveles de CO2 y la absorci¨®n del mismo no aumenten de manera proporcional.

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