Detectan tiburones intoxicados con coca¨ªna ¡°por primera vez¡±

Un grupo de cient¨ªficos ha detectado, ¡°por primera vez en el mundo¡±, tiburones intoxicados con coca¨ªna en Brasil, seg¨²n ha publicado la Fundaci¨®n Oswaldo Cruz (Fiocruz), una organizaci¨®n vinculada al Ministerio de Salud. Este estudio ha sido publicado en la revista Science of Total Environment, el cual ha identificado la presencia de coca¨ªna en trece escualos de la especie Rhizoprionodon lalandii, conocido como ¡®Caz¨®n picudo brasile?o¡¯.

Las muestras de la investigaci¨®n se recogieron en el barrio de Recreio dos Bandeirantes, en la zona oeste de la ciudad de R¨ªo de Janeiro, entre septiembre de 2021 y agosto de 2023, enmarcado dentro de un proyecto para acompa?ar posibles cambios en la vida marina, ya sean naturales o por la acci¨®n humana. En los trece espec¨ªmenes se ha detectado la sustancia, e incluso en doce de ellos se han encontrado benzoilecgonina, principal metabolito de la coca¨ªna.

Los investigadores han tomado muestras del tejido muscular e h¨ªgado

¡°El resultado es impresionante¡±, se?ala el farmac¨¦utico Enrico Mendes, uno de los autores de dicho estudio, junto con la bi¨®loga Rachel Ann Hauser-Davis. Ambos son miembros del Laboratorio de Evaluaci¨®n y Promoci¨®n de Salud Ambiental de la Fiocruz. Para llegar a esta ¡®in¨¦dita¡¯ conclusi¨®n, han analizado tejido muscular e h¨ªgado de los trece tiburones, los cuales son tres machos y diez hembras.

Estudios anteriores hab¨ªan detectado coca¨ªna en mejillones

¡°En Brasil, hay estudios que ya hab¨ªan detectado coca¨ªna en el agua y en algunos seres acu¨¢ticos, como los mejillones. Nuestro an¨¢lisis es el primero en encontrar la sustancia en tiburones¡±, explica Mendes. La principal causa de esta intoxicaci¨®n, seg¨²n los investigadores, es debido a la ¡°sobreexposici¨®n¡± a la ¡°gran cantidad¡± de coca¨ªna que se vierte a las alcantarillas de R¨ªo de Janeiro.

Otro hallazgo sorprendente es haber hallado una mayor concentraci¨®n de coca¨ªna en los m¨²sculos que en el h¨ªgado de estos animales, lo que indica la presencia ¡°abundante¡± de coca¨ªna en el medio marino de R¨ªo. ¡°Los tiburones se estar¨ªan intoxicando de diversas formas, ya sea habitando la regi¨®n o aliment¨¢ndose de otros animales contaminados¡±, afirma el farmac¨¦utico.

Esto puede tener consecuencias en el crecimiento de los tiburones

Ann Hauser-Davis afirma que el ¡®Caz¨®n picudo brasile?o¡¯ es una especie no migratoria que vive cerca de la costa, por lo que seguramente se intoxic¨® en esa zona oeste de R¨ªo, la m¨¢s habitada y la que m¨¢s crece de la ciudad, con casi tres millones de habitantes, seg¨²n el ¨²ltimo censo. ¡°Se cree que puede haber un impacto en el crecimiento, maduraci¨®n y potencialmente, en la fecundidad de los tiburones, ya que el h¨ªgado act¨²a en el desarrollo de los embriones¡±, alerta la investigadora.

En cuanto a los posibles impactos en la salud humana, los investigadores consideran que son ¡°m¨ªnimos¡±, pues, el contacto con el agua es espor¨¢dico y no se utiliza para alimentarse o beber. Ann Hauser-Davis recuerda que ¡°muchas veces¡± este tipo de tiburones se vende de forma ¡°irregular¡± en los mercados, por lo que har¨ªan falta m¨¢s estudios para responder a este asunto.

Brasil es uno de los mayores consumidores globales de coca¨ªna

Los investigadores adelantan que pretenden recoger y analizar muestras de agua y de otros animales, procedentes de esa zona y de otras regiones de la costa de R¨ªo de Janeiro, para ver hasta d¨®nde llega este fen¨®meno. El m¨¢s reciente informe mundial de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito sit¨²a a Brasil como uno de los mayores consumidores globales de coca¨ªna. Este pa¨ªs tambi¨¦n es una de las principales rutas de salida hacia otros pa¨ªses como Colombia, Per¨² y Bolivia.

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