Descubren uno de los grandes peligros para el humano en Marte
Cuando el sol desat¨® una tormenta solar y alcanz¨® Marte en mayo, el planeta rojo qued¨® envuelto en auroras y una oleada de part¨ªculas cargadas y radiaci¨®n, seg¨²n la NASA.
El sol ha estado mostrando m¨¢s actividad durante el ¨²ltimo a?o mientras se acerca a la cima de su ciclo de 11 a?os, conocido como m¨¢ximo solar, previsto para finales de este a?o. En los ¨²ltimos meses, ha habido un aumento en la actividad solar, incluyendo llamaradas de clase X, las m¨¢s fuertes de las erupciones solares, y eyecciones de masa coronal, grandes nubes de gas ionizado y campos magn¨¦ticos que erupcionan desde la atm¨®sfera exterior del sol.
Las tormentas solares que llegaron a la Tierra en mayo provocaron coloridas auroras en lugares que raramente las experimentan, como el norte de California y Alabama y se originaron en un enorme grupo de manchas solares que enfrentaron a la Tierra. Posteriormente, ese grupo de manchas solares gir¨® en direcci¨®n a Marte.
Los astr¨®nomos utilizaron la gran cantidad de orbitadores que rodean Marte, as¨ª como los rovers que exploran su superficie, para capturar los impactos de una tormenta solar en Marte de primera mano y para entender mejor los niveles de radiaci¨®n que los futuros astronautas podr¨ªan experimentar en el planeta rojo.
La radiaci¨®n solar azota Marte
El evento m¨¢s severo ocurri¨® el 20 de mayo, tras una llamarada X12. Esta explosi¨®n solar envi¨® rayos X, rayos gamma y una eyecci¨®n de masa coronal hacia Marte. Los rayos X y gamma llegaron primero, seguidos por part¨ªculas cargadas.
El rover Curiosity de la NASA, explorando el cr¨¢ter Gale, captur¨® im¨¢genes donde las part¨ªculas cargadas se manifestaban como rayas blancas, parecidas a la nieve, en sus c¨¢maras. La energ¨ªa de las part¨ªculas solares fue tan intensa que la c¨¢mara estelar del orbitador Mars Odyssey se apag¨® temporalmente.
Curiosity tambi¨¦n midi¨® la radiaci¨®n durante la tormenta con su Detector de Evaluaci¨®n de Radiaci¨®n (RAD). Un astronauta junto al rover habr¨ªa recibido una dosis equivalente a 30 radiograf¨ªas de t¨®rax, una cantidad significativa aunque no mortal. Esta fue la mayor radiaci¨®n medida por RAD desde que Curiosity aterriz¨® hace casi 12 a?os.
Entender la m¨¢xima radiaci¨®n que los astronautas podr¨ªan experimentar en Marte es vital para planificar su protecci¨®n. Seg¨²n Don Hassler, investigador principal de RAD, refugios como acantilados o tubos de lava podr¨ªan proporcionar el blindaje necesario.
El orbitador MAVEN observ¨® auroras ultravioleta en Marte durante la tormenta solar. A diferencia de la Tierra, Marte no tiene un campo magn¨¦tico global, lo que resulta en auroras que envuelven todo el planeta. Estas auroras se asocian con la antigua corteza magnetizada de Marte.
Los futuros astronautas podr¨ªan presenciar estos espect¨¢culos de luz en Marte, mientras los cient¨ªficos contin¨²an monitoreando y estudiando el clima espacial para garantizar su seguridad en futuras misiones, seg¨²n la NASA. ¡°Este fue el evento de part¨ªculas energ¨¦ticas solares m¨¢s grande que MAVEN ha visto¡±, concluye la jefa de clima espacial de MAVEN, Christina Lee en un comunicado.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.