Descubren por qu¨¦ desapareci¨® el mar Mediterr¨¢neo hace casi 6 millones de a?os: el papel clave del Estrecho de Gibraltar
El estrecho de Gibraltar estaba pr¨¢cticamente cerrado y provocaba un suministro de agua limitado en el Mediterr¨¢neo.
Un estudio del instituto de investigaci¨®n franc¨¦s CNRS ha descubierto la raz¨®n por la cual el mar Mediterr¨¢neo casi se evapora por completo hace unos seis millones de a?os, un fen¨®meno que convirti¨® nuestro mar en una gran laguna de sal.
En concreto, en torno al 83% del Mediterr¨¢neo se evapor¨®, lo que explica que exista m¨¢s de un mill¨®n de kil¨®metros c¨²bicos de dep¨®sitos de sal en el fondo del mar. Hasta hace poco, el motivo que llev¨® a la casi complete desecaci¨®n del Mediterr¨¢neo era todo un misterio, pero el nuevo estudio arroja luz sobre lo que ocurri¨®.
Al parecer, el estrecho de Gibraltar, que conecta el oc¨¦ano Atl¨¢ntico con el mar Mediterr¨¢neo, estuvo pr¨¢cticamente cerrado durante unos 10.000 a?os, sin dejar pasar agua. Esto provoc¨® que el agua se evaporase, pero la sal se quedase en la superficie, formando una gigantesca salina. As¨ª lo explica el estudio, publicado en la revista Nature.
El fen¨®meno es conocido como Crisis de Salinidad del Messiniense. ¡°La restricci¨®n hidrol¨®gica procedente del oc¨¦ano Atl¨¢ntico transform¨® el mar Mediterr¨¢neo en una gigantesca cuenca salina durante la Crisis de Salinidad del Messiniense (hace 5,97-5,33 millones de a?os)¡±, se?ala el estudio.
En otras palabras, el Mediterr¨¢neo tuvo un suministro limitado de agua durante miles de a?os porque el estrecho de Gibraltar estuvo cerrado, posiblemente debido a una alta actividad tect¨®nica. ¡°Durante esta reducci¨®n extrema, la cuenca oriental del Mediterr¨¢neo perdi¨® hasta el 83% de su volumen de agua y grandes partes de sus m¨¢rgenes se desecaron, mientras que las subcuencas profundas del J¨®nico y del Her¨®doto permanecieron llenas de salmuera a m¨¢s de 1 km de profundidad¡±, indica la investigaci¨®n.
Sin embargo, hace unos 5,3 millones de a?os, se cree que se produjo una inundaci¨®n zancliense a trav¨¦s del estrecho de Gibraltar y el de Sicilia, lo que llen¨® de nuevo el Mediterr¨¢neo de agua salada.
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