Descubren la segunda galaxia m¨¢s lejana del universo
Ambas galaxias se han hallado en una regi¨®n del espacio llamada C¨²mulo de Pandora, o Abell 2744, y tienen unos 33.000 millones de a?os luz.
Un equipo internacional dirigido por investigadores de Penn State, en Estados Unidos, han descubierto la segunda y la cuarta galaxia m¨¢s lejanas, en una regi¨®n del espacio llamada C¨²mulo de Pandora, o Abell 2744. Todo esto se ha logrado a partir de una imagen de campo profundo de la zona, de la cual han podido confirmar las distancias de ambas galaxias. Aproximadamente unos 33.000 millones de a?os luz.
A diferencia de otras galaxias confirmadas a esta distancia, que aparecen en im¨¢genes como puntos rojos, las nuevas galaxias son m¨¢s grandes y parecen ¡°un cacahuete y una bola esponjosa¡±, seg¨²n los investigadores. ¡°Se sabe muy poco sobre el Universo primitivo, y la ¨²nica forma de conocer esa ¨¦poca y poner a prueba nuestras teor¨ªas sobre la formaci¨®n y el crecimiento de las primeras galaxias es con estas galaxias tan distantes¡±, explica Bingjie Wang, primer autor del estudio, becario postdoctoral de la Facultad de Ciencias Eberly de la Universidad Estatal de Pensilvania y miembro del equipo UNCOVER (Ultradeep NIRSpec and NIRCam ObserVations before the Epoch of Reionization) del James Webb que ha llevado a cabo la investigaci¨®n.
Unas galaxias a¨²n m¨¢s cercanas
Seg¨²n han explicado los investigadores, estas galaxias se encuentran actualmente m¨¢s cerca de la Tierra, a unos 33.000 millones de a?os luz, debido a la expansi¨®n del universo durante este tiempo. ¡°La luz de estas galaxias es antigua, unas tres veces m¨¢s antigua que la Tierra¡±, a?ade Joel Leja, profesor adjunto de astronom¨ªa y astrof¨ªsica en Penn State y miembro de UNCOVER. ¡°Estas galaxias primitivas son como faros que emiten luz a trav¨¦s del fin¨ªsimo gas de hidr¨®geno que formaba el universo primitivo. Solo a trav¨¦s de su luz podemos empezar a comprender la f¨ªsica ex¨®tica que gobernaba la galaxia cerca del amanecer c¨®smico¡±.
Ambas galaxias son abundantemente mayores que las tres galaxias localizadas anteriormente a estas distancias tan lejanas. Una de ellas es al menos seis veces mayor, con unos 2.000 a?os luz de di¨¢metro. Si lo comparamos con nuestra galaxia, la V¨ªa L¨¢ctea tiene alrededor de 100.000 a?os luz de di¨¢metro, pero, seg¨²n indica Wang, se cree que el universo primitivo estaba muy comprimido, por lo que es sorprendente que esas galaxias tengan ese tama?o.