Avistan un animal que parec¨ªa extinto desde hace 120 a?os y los cient¨ªficos dan la raz¨®n a los lugare?os: ¡°Me qued¨¦ completamente sorprendido¡±
Una investigaci¨®n cient¨ªfica confirma la existencia de una especie considerada extinta desde principios del siglo XX.
Tras m¨¢s de un siglo sin registros documentados, un equipo de cient¨ªficos en M¨¦xico ha confirmado la persistencia del conejo de cola de algod¨®n de Omiltemi (Sylvilagus insonus), una especie cuya desaparici¨®n hab¨ªa sido asumida por la comunidad cient¨ªfica. El hallazgo se llev¨® a cabo en los bosques de con¨ªferas de la Sierra Madre del Sur, en la costa sur hacia el Pac¨ªfico, como resultado de un extenso estudio liderado por el ec¨®logo mexicano Jos¨¦ Alberto Almaz¨¢n-Catal¨¢n.
El proceso de redescubrimiento implic¨® la instalaci¨®n de c¨¢maras trampa en ¨¢reas estrat¨¦gicas de la regi¨®n, en respuesta a testimonios recurrentes de habitantes locales que afirmaban haber observado y cazado a estos conejos. Hasta este punto, la ausencia de evidencia cient¨ªfica hab¨ªa imposibilitado la verificaci¨®n de tales afirmaciones.
Esta investigaci¨®n se enmarca dentro de una iniciativa global impulsada por la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro Re:wild, cuyo objetivo es identificar y proteger especies que no han sido documentadas durante un per¨ªodo superior a diez a?os. La confirmaci¨®n de la existencia del conejo de Omiltemi lo convierte en la decimotercera especie redescubierta bajo este programa.
Un hallazgo que abre muchas puertas
Almaz¨¢n-Catal¨¢n manifest¨® su asombro y entusiasmo ante el hallazgo, se?alando que este constituye un punto de partida para nuevas investigaciones. Entre las l¨ªneas de estudio prioritarias se incluyen el an¨¢lisis de la biolog¨ªa reproductiva de la especie, su din¨¢mica poblacional y su rol ecol¨®gico dentro del ecosistema monta?oso, con el prop¨®sito de dise?ar estrategias efectivas de conservaci¨®n.
El conejo de Omiltemi desempe?a funciones ecol¨®gicas esenciales. Seg¨²n Almaz¨¢n-Catal¨¢n, ¡°contribuyen significativamente a la dispersi¨®n de semillas, mientras que sus excrementos enriquecen la fertilidad del suelo. Adem¨¢s, forman parte de la base de alimento de depredadores como serpientes, b¨²hos, tigrillos, ocelotes, pumas y coyotes¡±.
Christina Briggs, representante de Re:wild, destac¨® la trascendencia del hallazgo y el impacto del trabajo de los investigadores: ¡°El equipo de Almaz¨¢n-Catal¨¢n est¨¢ proporcionando informaci¨®n valiosa para garantizar que esta especie nunca m¨¢s desaparezca de la ciencia¡±.
Este redescubirmiento se une a otros hitos en la conservaci¨®n de especies como la reintroducci¨®n del cerdo pigmeo en la India o la protecci¨®n del bander¨ªn de Wilkins en Trist¨¢n da Cunha. Demostraciones de que el ser humano no solo destruye, sino que es capaz reinvertir la extinci¨®n y preservar el reino animal.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando. Si est¨¢s interesado en licenciar este contenido, pincha aqu¨ª.