Astr¨®nomos cometen un error de bulto y confunden un nuevo asteroide con un Tesla de Elon Musk: ¡°Result¨® ser basura espacial¡±

El 2 de enero de este a?o, hace apenas unas semanas, el Centro de Planetas Menores, perteneciente al Centro de Astrof¨ªsica Harvard-Smithsonian (Estados Unidos), crey¨® haber descubierto un nuevo asteroide. Le llamaron 2018 CN41, lo encontraron a 240.000 kil¨®metros de la Tierra y fue calificado como un objeto NEO, es decir, que podr¨ªa colisionar en alg¨²n momento con nuestro planeta.

Pero el entusiasmo se desinfl¨® r¨¢pidamente: el objeto era, en realidad, un coche Tesla Roadster lanzado al espacio en 2018 desde el cohete Falcon Heavy por SpaceX, empresa cuyo propietario tambi¨¦n es Elon Musk. A bordo de ese coche rojo colocaron un astronauta ficticio que sigue deambulando por el espacio a la espera de encontrar vida verdaderamente inteligente.

El error se gestion¨® r¨¢pidamente, pero algunos astr¨®nomos culpan a la poca transparencia de ciertos pa¨ªses. Seg¨²n recoge la revista Astronomy, hay un problema con ¡°la falta de transparencia por parte de los pa¨ªses y las empresas que operan naves en el espacio profundo, m¨¢s all¨¢ de las ¨®rbitas utilizadas por la mayor¨ªa de los sat¨¦lites¡±.

Estos astr¨®nomos aseguran que, si contin¨²a la falta de control, ¡°el creciente n¨²mero de objetos no rastreados podr¨ªa obstaculizar los esfuerzos para proteger la Tierra de asteroides potencialmente peligrosos¡±.

Julia de Le¨®n, investigadora del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC), explica a El Pa¨ªs un episodio similar en el que un grupo de astr¨®nomos del Observatorio de Halekala (Haw¨¢i) confundi¨® un objeto. ¡°A nosotros nos lleg¨® una alerta y le sacamos datos espectrosc¨®picos. Al final, result¨® ser basura espacial [...] ¡°No es algo habitual, pero ya estamos teniendo estos problemas por todas estas constelaciones de sat¨¦lites que hay¡±.

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¡°Es como el mar abierto. El que llega pone sus reglas, no hay mucha regulaci¨®n. Se recomienda tanto a gobiernos como las compa?¨ªas que los sat¨¦lites que se pongan en ¨®rbita, de alguna manera, cuando acabe su vida ¨²til, no se queden ah¨ª¡±, zanja la investigadora.

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