Alerta en Jap¨®n por la bacteria carn¨ªvora: los s¨ªntomas del shock t¨®xico que provoca

El s¨ªndrome del shock t¨®xico estreptoc¨®cico (SSTS) es una infecci¨®n poco com¨²n, pero que, en caso de contraerla, es potencialmente mortal. La causa principal suelen ser las toxinas que genera la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo), pero alternativamente, tambi¨¦n puede ser provocada por una bacteria estreptococo perteneciente al grupo A, que suelen estar presentes en la garganta o en la piel.

Durante el a?o 2023 en Jap¨®n se registraron 941 casos, el n¨²mero m¨¢s alto desde 1999, a?o en el que se empezaron a registrar los casos de esta infecci¨®n. Acorde al Instituto de Enfermedades Infecciosas de Jap¨®n, 97 personas perdieron la vida tras contraer esta infecci¨®n.

Pues bien, el Ministerio de Jap¨®n hab¨ªa registrado a principios de este mes de junio de 2024 977 casos de SSTS. Es decir, que ya se han superado los casos del a?o anterior, que ya eran n¨²meros preocupantes. Adem¨¢s, 77 personas han muerto. Estos n¨²meros han hecho saltar una alarma en las autoridades japonesas. Esta infecci¨®n bacteriana tiene una tasa de mortalidad del 30%, por lo que podr¨ªa ser catastr¨®fico que los casos siguieran aumentando.

?Qu¨¦ s¨ªntomas provoca esta infecci¨®n?

La bacteria del estreptococo del grupo A tiene como s¨ªntoma caracter¨ªstico el dolor en las extremidades, llegando incluso a provocar fascitis necrosante. De ah¨ª a que se conozca a esta bacteria como ¡®carn¨ªvora¡¯.

La infecci¨®n va dejando ¡®inservibles¡¯ a las distintas partes del cuerpo cuya sangre va contaminando, por lo que una r¨¢pida detecci¨®n puede salvar la vida del paciente. Tambi¨¦n produce dolores musculares, fiebre alta, diarrea o v¨®mitos, enrojecimiento de los ojos, la garganta o la boca (ya que ah¨ª es donde se suelen encontrar estas bacterias), o llegando a un punto m¨¢s extremo, convulsiones.

Las causas del aumento de casos son un misterio

NHK, la cadena p¨²blica japonesa, informa de que todav¨ªa se desconoce el porqu¨¦ de este aumento en los casos registrados de SSTS. Pero algunos doctores teorizan que el reforzamiento de los sistemas inmunitarios durante el COVID ha podido tener algo que ver. ¡°Podemos reforzar la inmunidad si nos exponemos constantemente a las bacterias. Pero ese mecanismo estuvo ausente durante la pandemia de coronavirus¡±, afirma el profesor Ken Kikuchi, de la Universidad M¨¦dica Femenina de Tokio.

Este tipo de infecciones no se transmiten de la misma forma en que lo hac¨ªa el COVID, o al menos no exactamente igual. En el caso del s¨ªndrome del shock t¨®xico estreptoc¨®cico, este pasa de una persona a otra a trav¨¦s del contacto f¨ªsico o a trav¨¦s de saliva, incluso a trav¨¦s de heridas en manos o pies.

?C¨®mo tratarlo?

Cuando la infecci¨®n no es demasiado invasiva, y siempre que se haya detectado a tiempo, con un tratamiento de antibi¨®ticos, deber¨ªa ser suficiente. Cuando no es as¨ª y el paciente con la enfermedad estreptoc¨®cica del grupo A sufre un caso m¨¢s invasivo y grave, deber¨¢ a?adir a los antibi¨®ticos una atenci¨®n m¨¦dica intensiva.

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El ministerio de sanidad del pa¨ªs nip¨®n ha recomendado a la poblaci¨®n que lleven a cabo las mismas medidas higi¨¦nicas que nos eran comunes a todos en tiempos de COVID. Es decir, lavarse las manos varias veces al d¨ªa, tener cuidado al toser¡­ O al menos, eso declar¨® el ministro de sanidad japon¨¦s, Keizo Takemi, a principios de este a?o, seg¨²n el ¡®Japan Times¡¯.

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