Australia podr¨ªa vender unas conflictivas islas a China
Las islas son importantes estrat¨¦gicamente, ya que se encuentran cerca de una de las principales rutas mar¨ªtimas de Canberra y cuentan con tres cables submarinos que conectan al pa¨ªs con el resto del mundo.
Tensi¨®n en Australia, con China en el punto de mira. Y es que un grupo de islotes, conocido como Islas del Conflicto, ha sido puesto a la venta por el empresario australiano Ian Gowrie-Smith.
?ste declar¨® a Nine News que el pasado mes de junio envi¨® un correo electr¨®nico a la ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong, para comentarle su intenci¨®n de vender las islas.
La integridad de Australia, en peligro
Seg¨²n expertos en Defensa, una posible venta a China de las ¡®Islas Conflictivas¡¯, que son de propiedad privada, y que se encuentran en el Mar del Coral frente a la costa este de Australia, pondr¨ªa en riesgo la seguridad nacional del pa¨ªs.
La venta podr¨ªa reportarle a Gowrie-Smith 25 millones de d¨®lares, pero el Gobierno de Anthony Albanese, primer ministro australiano, advirti¨® que ser¨ªa muy preocupante que estas islas, ubicadas frente a la costa noroeste del pa¨ªs, est¨¦n en poder de Pek¨ªn.
Qui¨¦n es due?o de las Conflict Islands
El due?o de las islas es el empresario australiano, jubilado ya, Ian Gowrie-Smith quien tiene un grupo de 21 atolones en la provincia de Milne Bay en Papua Nueva Guinea disponible para la venta.
Durante su vida laboral particip¨® en empresas de petr¨®leo, gas, miner¨ªa y farmac¨¦uticas durante d¨¦cadas. Es el propietario de Conflict Islands en Pap¨²a Nueva Guinea. Las islas cuentan con 30 habitantes permanentes, un programa de conservaci¨®n de tortugas, un peque?o centro tur¨ªstico y suficiente terreno para una pista estrat¨¦gica de 3000 metros.
Las Conflict Islands est¨¢n m¨¢s cerca del continente australiano que Sydney de Melbourne y tienen el potencial de proporcionar puntos de apoyo para la marina y la fuerza a¨¦rea a solo 940 kil¨®metros de Cairns. Adem¨¢s, bajo sus aguas hay tres cables que conectan a Australia con el resto del mundo.
Gowrie-Smith expres¨® su curiosidad estos d¨ªas sobre por qu¨¦ el gobierno australiano no estaba interesado en hacer un trato que pusiera las islas en manos australianas. Y es que cualquier presencia china en las islas en conflicto estar¨ªa sujeta al gobierno de Pap¨²a Nueva Guinea.
China es el mayor cliente de Nueva Guinea para las exportaciones de recursos naturales, y las dos naciones recientemente iniciaron conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio.
El inter¨¦s de China en las islas
China tiene un amplio historial de construcci¨®n de bases militares insulares en atolones de coral en el Mar de China Meridional, construy¨¦ndolas primero como instalaciones civiles para despu¨¦s desplegar sistemas de defensa a¨¦rea y misiles anti buque.
Tambi¨¦n se cree que la Marina est¨¢ buscando un acuerdo en la Base Naval Ream de Camboya, que alguna vez fue el sitio de inversi¨®n de ayuda militar estadounidense.
Los deseos de Beijing se extienden a las islas estrat¨¦gicas del Pac¨ªfico Sur: en junio, el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, realiz¨® una gran gira por las Islas Salom¨®n, Fiyi, Kiribati, Samoa, Tonga, Vanuatu, Papua Nueva Guinea y Timor-Leste para conseguir un acuerdo conjunto: el ¡°plan espacial marino¡±. Si se hubiera aceptado el plan, le habr¨ªa dado a China un mayor papel en los asuntos mar¨ªtimos regionales, pero fue rechazado, seg¨²n cuenta Maritime Executive.