Amasia, el pr¨®ximo supercontinente de la Tierra

Seg¨²n un estudio dirigido por la Universidad de Curtin y que ha sido publicado en la revista National Science Review, el pr¨®ximo supercontinente de la Tierra, Amasia, probablemente se formar¨¢ cuando el Oc¨¦ano Pac¨ªfico se cierre, algo que ocurrir¨¢ en un periodo de entre 200 y 300 millones de a?os.

Los investigadores han hecho uso de una supercomputadora para simular c¨®mo se forma un supercontinente y han descubierto que debido a que la Tierra se ha estado enfriando durante miles de millones de a?os, el grosor y la fuerza de las placas debajo de los oc¨¦anos se reducen con el tiempo, lo que dificulta el pr¨®ximo supercontinente en ensamblarse cerrando los oc¨¦anos ¡°j¨®venes¡±, como el Atl¨¢ntico o el ?ndico.

El autor principal, el doctor Chuan Huang, del Grupo de Investigaci¨®n de Din¨¢mica de la Tierra de Curtin y la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra, ha se?alado que los nuevos hallazgos son ¡°significativos¡± y proporcionan informaci¨®n acerca de lo que le suceder¨¢ a la Tierra en los pr¨®ximos 200 millones de a?os.

¡°Durante los ¨²ltimos dos mil millones de a?os, los continentes de la Tierra han chocado para formar un supercontinente cada 600 millones de a?os, conocido como el ciclo del supercontinente. Esto significa que los continentes actuales se unir¨¢n nuevamente en un par de cientos de millones de a?os¡±, ha afirmado Huang.

Am¨¦rica colisionar¨¢ con Asia

¡°El nuevo supercontinente resultante ya ha sido llamado Amasia porque algunos creen que el Oc¨¦ano Pac¨ªfico se cerrar¨¢ (a diferencia de los oc¨¦anos Atl¨¢ntico e ?ndico) cuando Am¨¦rica colisione con Asia¡±, explica el experto.

El cient¨ªfico, adem¨¢s, ha a?adido que ¡°tambi¨¦n se espera que Australia desempe?e un papel en este importante evento terrestre, primero colisionando con Asia y luego conectando Am¨¦rica y Asia una vez que el Oc¨¦ano Pac¨ªfico se cierre¡±.

¡°Al simular c¨®mo se espera que evolucionen las placas tect¨®nicas de la Tierra usando una supercomputadora, pudimos demostrar que en menos de 300 millones de a?os es probable que el Oc¨¦ano Pac¨ªfico se cierre, lo que permitir¨¢ la formaci¨®n de Amasia, desacreditando algunas teor¨ªas cient¨ªficas previas¡±, ha resaltado Chuan Huang.

El tama?o del Oc¨¦ano Pac¨ªfico se reduce anualmente

El Oc¨¦ano Pac¨ªfico es lo que queda del s¨²per oc¨¦ano Panthalassa, que comenz¨® a formarse hace 700 millones de a?os cuando el supercontinente anterior comenz¨® a romperse. Se trata del oc¨¦ano m¨¢s antiguo del planeta y comenz¨® a reducirse desde su tama?o m¨¢ximo desde la ¨¦poca de los dinosaurios.

Actualmente, su tama?o est¨¢ disminuyendo unos pocos cent¨ªmetros cada a?o y se prev¨¦ que su dimensi¨®n actual de unos 10.000 kil¨®metros tarde entre doscientos y trescientos millones de a?os en cerrarse.